সিরিয়ার সাবেক এক জেনারেলকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও লেবাননের কর্তৃপক্ষ অর্থায়ন ও সুরক্ষা দিচ্ছে বলে বিবিসি নিউজের তদন্তে পাওয়া গেছে। তিনি মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগে অভিযুক্ত।

বাসাম আল-হাসান নামের ওই জেনারেল সিরিয়ার রাসায়নিক অস্ত্র কর্মসূচির তত্ত্বাবধানে ছিলেন এবং সাবেক প্রেসিডেন্ট বাশার আল-অাসাদের জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা ছিলেন। ২০২৪ সালে আসাদ সরকারের পতনের পর তাকে লেবাননে আশ্রয় দেওয়া হয়।

বিবিসি এবং মার্কিন সম্প্রচার সংস্থা এনপিআরের যৌথ তদন্তে জানা গেছে, এফবিআই, অন্যান্য মার্কিন ও লেবানীয় কর্তৃপক্ষের সাথে একটি চুক্তির আওতায় হাসানকে সেখানে থাকতে দেওয়া হয়েছে। কারণ ২০১২ সালে সিরিয়ায় মার্কিন সাংবাদিক অস্টিন টাইসের অপহরণ সম্পর্কে তথ্য এবং অতিরিক্ত গোয়েন্দা তথ্য দিতে তিনি রাজি হয়েছেন।

গত মাসে বিবিসি প্রকাশ করে যে টাইসের অপহরণ একটি পরিকল্পিত অভিযান ছিল, যেখানে হাসান কমান্ড চেইনে ছিলেন।

সিরিয়ার নতুন সরকারের দুটি ভিন্ন শাখার কর্মকর্তারা বিবিসিকে জানিয়েছেন, তারা হাসানকে বিচারের মুখোমুখি করতে ফেরত চান। কিন্তু মার্কিন কর্তৃপক্ষ তাকে লেবাননে রাখতে চায় এবং দামেস্ক এ বিষয়ে খুব একটা কিছু করতে পারবে না বলে তারা জানিয়েছেন।

আমরা এফবিআই, সিআইএ এবং লেবাননের জেনারেল ডিরেক্টরেট অফ জেনারেল সিকিউরিটির কাছে আমাদের অনুসন্ধানের বিষয়ে মন্তব্য চেয়েছিলাম। শুধুমাত্র এফবিআই সাড়া দেয় এবং মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়ে পূর্বের একটি বিবৃতির দিকে ইঙ্গিত করে, যেখানে বলা হয়েছিল যে তাদের মনোযোগ টাইস মামলার তথ্য প্রতিষ্ঠা এবং তার প্রত্যাবর্তন নিশ্চিত করার দিকে কেন্দ্রীভূত রয়েছে।

আমাদের অনুসন্ধানের প্রতিক্রিয়ায় টাইস পরিবারের মুখপাত্র ফিল এলউড বলেছেন: "আপনারা যা বলছেন তা যদি সত্য হয়, তাহলে আমাদের করের টাকা দিয়ে সিরিয়ার বেসামরিক নাগরিকদের বিরুদ্ধে রাসায়নিক অস্ত্র ব্যবহারের সাথে সংশ্লিষ্ট এমন একজনকে আরামদায়ক জীবনযাপনের ব্যবস্থা করা হচ্ছে, যে দাবি করে অস্টিন টাইসকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে—এটি আক্রমণাত্মক।"

তিনি আরও বলেন, "এটি একজন অভিযুক্ত যুদ্ধাপরাধীর পলায়নকে সহায়তা ও উৎসাহ দেওয়ার চেয়ে কম কিছু নয়। সিরিয়ার জনগণ ন্যায়বিচার পাওয়ার যোগ্য এবং তাকে বিচারের মুখোমুখি করার জন্য ফেরত পাঠানো উচিত।"

নতুন বিবিসি পডকাস্ট 'হোয়্যার ইজ অস্টিন টাইস?'-এ বহু বছরের তদন্তের অংশ হিসেবে বিবিসি হাসান, এফবিআই ও সিআইএ প্রতিনিধি এবং লেবানীয় নিরাপত্তা কর্মকর্তাদের মধ্যে একটি বৈঠকের বিস্তারিত নথি পর্যালোচনা করেছে, যেখানে টাইসের মামলা নিয়ে আলোচনা হয়।

এতে হাসানকে 'আবাসিক মর্যাদা', 'সুরক্ষা' এবং তার 'জীবনযাত্রার চাহিদা' পূরণে সহায়তার প্রস্তাব দেওয়া হয়, বিনিময়ে প্রধানত টাইস সম্পর্কে তথ্য দেওয়ার শর্ত থাকে।

চুক্তির বিষয়ে অবগত সূত্রগুলো এই তথ্য নিশ্চিত করেছে এবং আমাদের বলেছে যে হাসান একজন মধ্যস্থতাকারীর মাধ্যমে মার্কিন কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে অর্থ পায়, যা ট্রেস করা কঠিন করে তোলে। হাসান মার্কিন সরকারের নিষেধাজ্ঞার আওতায় রয়েছেন।

তবে টাইস তদন্তের সাথে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন, হাসান এই চুক্তির আওতায় তথ্য দেওয়া শুরু করার পর থেকে তদন্তে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে বলে তারা খুব একটা প্রমাণ দেখেননি। চুক্তিটি ২০২৫ সালের বসন্তে হওয়ার কথা বলে বিশ্বাস করা হয়।

তদন্তের বিষয়ে অবগত সূত্রগুলো উদ্বেগ প্রকাশ করেছে যে হাসানের সাথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই ব্যবস্থা অনির্দিষ্টকালের জন্য চলতে পারে, যেখানে উল্লেখযোগ্য খরচ হবে কিন্তু খুব কম লাভ হবে।

টাইস মামলার সাথে হাসানের সংযোগের কারণে কেবল তিনিই নন, সিরিয়ার অন্যান্য শাসনামলের কর্মকর্তারাও বিদেশে বসবাসের জন্য আর্থিক সহায়তা বা সহায়তা পেয়েছেন বলে মনে হচ্ছে।

সাবেক এক শাসনামলের সদস্য বলেছেন, টাইসের মামলায় সহযোগিতার বিনিময়ে তিনি এফবিআইয়ের কাছ থেকে একাধিকবার অর্থ পেয়েছেন। তিনি বিবিসিকে বলেন, "তাদের (মার্কিন কর্তৃপক্ষের) কাছ থেকে অর্থ পাওয়া কতদিন চালিয়ে যাওয়া যায় সেজন্য সব তথ্য একবারে না দেওয়াই তার স্বার্থে।"

টাইস মামলার সাথে যুক্ত আরেকজন সাবেক শাসনামলের সদস্য দাবি করেছেন, তিনি মার্কিন কর্তৃপক্ষের 'পৃষ্ঠপোষকতায়' লেবাননে বসবাস করছেন এবং এই কারণেই টাইস সম্পর্কে আমাদের সাথে কথা বলতে পারছেন না।

বিবিসি লেবাননের সাবেক একজন জ্যেষ্ঠ গোয়েন্দা কর্মকর্তার সাথে কথা বলেছে, যিনি নিশ্চিত করেছেন যে লেবানীয় গোয়েন্দাদের মার্কিনদের সাথে ব্যবস্থা রয়েছে এবং যখন উভয় সংস্থার মামলায় মিল থাকে তখন এই ধরনের অর্থ প্রদান হয়ে থাকে এবং হয়েছে, তবে টাইস মামলায় অর্থ প্রদানের বিষয়ে তার কোনো জ্ঞান নেই।

২০২৪ সালের ডিসেম্বরের শুরুতে আসাদ সরকারের পতনের পর হাসান প্রথমে ইরানে পালিয়ে যান বলে মনে করা হয়।

সাবেক শাসনামল এবং লেবানীয় কর্তৃপক্ষের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কযুক্ত একজন সিরিয়ার ব্যবসায়ী বিবিসিকে জানিয়েছেন, এরপর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, লেবানন এবং ইরানের অংশগ্রহণে হাসানকে লেবাননে আনার জন্য আলোচনা হয়।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ওই ব্যবসায়ী বলেন, হাসান মূল্যবান ছিলেন, কারণ তিনি কেবল টাইস সম্পর্কে যা জানেন তাই নয়, সিরিয়ার রাসায়নিক অস্ত্র কর্মসূচি এবং ইরানের সাথে তার সামরিক সম্পর্ক সম্পর্কেও জানতেন—যে গোপন তথ্যগুলো মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থার আগ্রহের বিষয় ছিল বলে অভিযোগ রয়েছে।

হাসান গত বছর মার্কিন তদন্তকারীদের বলেছিলেন যে টাইসকে সাবেক প্রেসিডেন্ট আসাদের নির্দেশে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, তবে তদন্তের সাথে অবগত একাধিক ব্যক্তি তার বক্তব্যের বিস্তারিত নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। হাসান টাইসের দেহাবশেষের সম্ভাব্য একটি অবস্থান জানিয়েছিলেন, কিন্তু সেখানে খনন চালিয়ে কিছু পাওয়া যায়নি—খননের সাথে পরিচিত একাধিক সূত্রের মতে—যা হাসানের কিছু তথ্যের বৈধতা নিয়ে সন্দেহ সৃষ্টি করে।

তবে সাইটটি কতটা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে খনন করা হয়েছিল তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। অপারেশনের গভীর জ্ঞান রয়েছে বলে দাবি করা দুটি সূত্র বিবিসিকে বলেছে, মার্কিন কর্তৃপক্ষ সম্ভবত নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে খনন শেষ হওয়ার আগেই খনন বন্ধ করে দেয়।

গত বছর বিবিসি সাক্ষাৎকারের জন্য হাসানের সাথে ফোনে যোগাযোগ করতে সক্ষম হলে তিনি আমাদেরকে বৈরুতের মার্কিন দূতাবাসে এফবিআই এবং সিআইএ-এর কাছ থেকে তার কথা বলার অনুমতি চাইতে বলেন।

আমাদের তদন্তে পাওয়া গেছে যে টাইস মামলার সাথে যুক্ত অন্যান্য সিরিয়ার কর্মকর্তারাও বিদেশে আশ্রয় পেয়েছেন বলে মনে হচ্ছে।

তাদের মধ্যে মোহাম্মদ মাখলুফ, যিনি সিরিয়ায় হাসানের কাছে রিপোর্ট করতেন এবং টাইসের আটকের সাথে যুক্ত ছিলেন—এখন লেবাননে বসবাস করছেন বলে বিশ্বাস করা হয়। এবং সাকর রুস্তম, হাসানের ভাগ্নে যিনি টাইসের অপহরণে জড়িত ছিলেন, এখন সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং লেবাননের মধ্যে চলাচল করছেন বলে বিশ্বাস করা হয়। বিবিসি যখন টাইসের মামলা নিয়ে রুস্তমের সাথে কথা বলতে চেয়েছিল, তখন তিনি বলেন তিনি "ভবিষ্যতের বিষয়ে মনোনিবেশ করতে পছন্দ করেন"।

গাসান নাসুর, সিরিয়ার রিপাবলিকান গার্ডের সাবেক একজন জেনারেল, যিনি ন্যাশনাল ডিফেন্স ফোর্সের সাবেক সদস্যদের মতে টাইসকে যে জেলে রাখা হয়েছিল তার তত্ত্বাবধানে ছিলেন, এবং তাকে তার পরিবার নিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে বসবাস করছেন বলে জানানো হয়েছে।