মহামারীর সময় বাড়ি কেনা ক্রেতাদের মধ্যে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ তাদের সিদ্ধান্তে অনুশোচনা করছেন। ক্লিভারের সাম্প্রতিক এক গবেষণায় দেখা গেছে, প্রায় ৪০ শতাংশ বাড়ির মালিক প্রথম বছরের মধ্যে অনুশোচনা অনুভব করেন, যার মধ্যে ১৯ শতাংশ প্রথম মাসেই অনুশোচনা করেন।

২০২২ সালে যারা বাড়ি কিনেছেন তারাই সবচেয়ে বেশি অনুশোচনা করছেন। তাদের মধ্যে ৩২ শতাংশ বলেছেন, বাড়ি কেনার জন্য এটি ভালো সময় ছিল না। ২০০০ সালের পর যেকোনো বছরের তুলনায় এটাই সর্বোচ্চ হার।

ওয়াশিংটন ডিসির নোমাডিক রিয়েল এস্টেটের প্রেসিডেন্ট ডেভিন হেনরি ব্যাখ্যা করেন, "মহামারীর সময় রিয়েল এস্টেট পরিস্থিতি এক উত্তেজনার সৃষ্টি করেছিল। বাড়ির দাম বাড়ছিল, ইনভেন্টরি কমছিল, আর সরবরাহ-চাহিদার এই পরিবর্তন ২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে বিডিং ওয়ার এবং পাগলাটে লেনদেনের দিকে নিয়ে যায়। ক্রেতারা 'বাড়ি জেতা' নিয়ে এতটাই চিন্তিত ছিলেন যে যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত নেওয়া পিছিয়ে পড়েছিল।"

২০২২ সালের শুরুতে সুদের হার তখনও ঐতিহাসিকভাবে কম ছিল, তাই অনেক ক্রেতা ভেবেছিলেন তারা সাশ্রয়ী দামে বাড়ি কেনার একটি সুযোগ পেয়েছেন। কিন্তু বেশিরভাগ ক্রেতা যখন লেনদেন শেষ করেন, ততদিনে বাজার বদলে গেছে। বছরের শেষ নাগাদ সুদের হার দ্বিগুণ হয়ে যায়, অথচ বাড়ির দাম উচ্চই ছিল।

মেইন হোম কানেকশনের রিয়েল এস্টেট ব্রোকার মাইকেল সোসনোস্কি বলেন, "২০২১ সালে ৩% সুদে যে ক্রেতা লেনদেন শেষ করেছেন তিনি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করেন। ২০২২ সালের শেষের দিকে যে ক্রেতা প্রায় একই দামে প্রায় দ্বিগুণ সুদে কিনেছেন, তিনি প্রতি মাসে ব্যাংক অ্যাকাউন্ট থেকে পেমেন্ট বের হওয়ার সময় তা জানতে পারেন।"

তারা যে সাশ্রয়ী সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন তা শেষ হয়ে গিয়েছিল, আর কিছু ক্রেতার জন্য পিছনে তাকিয়ে দেখা এবং আগে কেনা হলে কত টাকা সাশ্রয় হতো তা ভাবা খুবই কষ্টদায়ক।

ক্লিভারের সেন্ট লুইসের মুখপাত্র জেইমি সিল বলেন, "এছাড়া সেই সময়ে সীমিত ইনভেন্টরি ছিল, যার মানে ক্রেতারা প্রায়ই একই বাড়ির জন্য অনেকের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করছিলেন। তাদের অনেকের মনে হয়েছিল সুযোগ পেতে হলে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে হবে বা বাজেট ছাড়িয়ে যেতে হবে।"

ক্যালিফোর্নিয়ার ওয়েস্টলেক ভিলেজের রিয়েল এস্টেট এজেন্ট মিশেল প্রাইস সিলের কথার সঙ্গে একমত পোষণ করেন। তিনি বলেন, "ক্রেতারা সেই বাজারের প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশে জড়িয়ে পড়েছিলেন এবং অনেকেই যুক্তিসঙ্গত নয়, আবেগের বশে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।"

সীমিত ইনভেন্টরি নিয়ে প্রচুর দুশ্চিন্তা ছিল, এবং জেতার তাগিদে কিছু ক্রেতা বাড়ির অবস্থা, অবস্থান, লেআউট বা অন্যান্য বিষয়ে আপস করেছিলেন যা আজকের বাজারে তাদের জন্য সমস্যা হতে পারে। তারা বাড়ি পরিদর্শন বাদ দিয়েছিলেন বা দর কষাকষি এড়িয়ে গিয়েছিলেন, যা দীর্ঘমেয়াদে ক্ষতি করতে পারে।

সিল যোগ করেন, "মানুষ যখন সময় পায় এবং ভেবে দেখতে পারে, তখন সাধারণত এমন সিদ্ধান্ত নেয় না।"

গল্পের নীতিকথা? বাজারের পরিস্থিতি যেন আপনাকে এমন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য না করে যা আপনার লক্ষ্যের সঙ্গে মেলে না বা আপনাকে আর্থিকভাবে কঠিন অবস্থায় ফেলতে পারে।

প্রাইস ব্যাখ্যা করেন, সৌভাগ্যবশত তার অনেক ক্রেতা ইতিমধ্যে এই শিক্ষা পেয়েছেন। তিনি বলেন, "আজ আমি যে লেনদেনগুলো দেখছি, সেখানে ক্রেতারা মহামারীর সময়ের ক্রেতাদের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন আচরণ করছেন, এমনকি ইনভেন্টরি কম থাকলেও। তারা সাধারণত বেশি ভেবেচিন্তে এবং দামের প্রতি সংবেদনশীল, এবং আবেগের বশে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সম্ভাবনা অনেক কম।"

প্রতিযোগিতামূলক সম্পত্তিতে একাধিক অফার এলেও সেগুলো আরও পরিমিত, তুলনামূলক বিক্রয় তথ্যের ভিত্তিতে এবং সাধারণত দর কষাকষিতে শান্ত দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিফলিত করে। ক্রেতাদের মনোবিজ্ঞান "মিসিং আউটের ভয়" থেকে "আরেকটি আসবে"-তে পরিবর্তিত হয়েছে।

সোসনোস্কি যোগ করেন, "বাজার যেন আপনার হয়ে সিদ্ধান্ত না নেয়। বাড়ি পছন্দ হওয়ার আগেই আপনার সর্বোচ্চ মাসিক পেমেন্ট জেনে নিন, বাড়ি পরিদর্শন চালিয়ে যান, এবং এমন বাড়ি কিনুন যা অন্তত পাঁচ থেকে সাত বছর রাখতে আপনি স্বচ্ছন্দ বোধ করবেন।"

যারা এই নিয়ম মেনে চলেন, বাজার যা-ই করুক, তারা তাদের সময় নিয়ে খুব কমই অনুশোচনা করেন।