যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম বলেছেন, রয়্যাল এয়ার ফোর্স (আরএএফ) ঘাঁটি ফেয়ারফোর্ডে suspected হামলার পরিকল্পনাটি ‘প্রায় নিশ্চিতভাবে’ ইরানের ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কর্পস (আইআরজিসি) পরিচালিত করেছে। সোমবার парламенте দেওয়া বক্তব্যে তিনি বলেন, ‘আমরা আমাদের মাটিতে এই ধরনের হুমকি সহ্য করব না।’

বার্নহাম জানান, সরকার ‘ইরানের অপরাধী নেটওয়ার্ক ব্যবহারের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেবে এবং তাদের ও তাদের অর্থায়নের বিরুদ্ধে আমাদের সমস্ত ক্ষমতা প্রয়োগ করবে।’ তিনি আরও বলেন, ‘ইরান ও আইআরজিসির আমাদের ক্ষতি করার সক্ষমতা সীমিত করতে আমরা আরও নিষেধাজ্ঞা আনব।’

দক্ষিণ ইংল্যান্ডের ওই বিমানঘাঁটির কাছে ২৭ সেপ্টেম্বর ভোররাতে পাঁচ ব্রিটিশ নাগরিককে ‘সন্ত্রাসবাদ’ ও বিস্ফোরক সংক্রান্ত অপরাধের সন্দেহে গ্রেপ্তার করা হয়। পুলিশ জানায়, সন্দেহভাজনদের সঙ্গে যুক্ত তিনটি ভ্যানে পেট্রোলের সরবরাহ পাওয়া গেছে, কিন্তু কোনো বিস্ফোরক পাওয়া যায়নি।

পরে তাদের ‘কঠোর শর্তে’ পুলিশ জামিনে মুক্তি দেওয়া হয়। গত সপ্তাহে কাউন্টার টেররিজম পুলিশিং নিরাপত্তা ঘটনার সঙ্গে যুক্ত ‘সন্ত্রাস’ অপরাধের সন্দেহে ২২ বছর বয়সী এক ব্রিটিশ নাগরিককে গ্রেপ্তার করে। চলতি মাসের শুরুতে লন্ডনে ২৫ বছর বয়সী এক ব্রিটিশ-ইরানীয় পুরুষকে গ্রেপ্তার করা হয়।

এক্স-এ এক বিবৃতিতে পররাষ্ট্রমন্ত্রী এড মিলিব্যান্ড জানান, যুক্তরাজ্য দুই ইরানীয় নাগরিকের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে ‘ইরানীয় শাসনের পক্ষে শত্রুতামূলক কার্যকলাপে সহায়তা বা অংশগ্রহণের ভূমিকার’ জন্য। তবে তিনি তাদের পরিচয় নির্দিষ্ট করেননি। তিনি বলেন, ‘আমরা ইরানকে বারবার স্পষ্ট করেছি, ব্রিটেন আমাদের মাটিতে হুমকি সহ্য করবে না।’

এই পদক্ষেপের সময় সোমবার ২৯টি দেশ—যার মধ্যে যুক্তরাজ্য, যুক্তরাষ্ট্র, বেশিরভাগ ইউরোপীয় দেশ, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড—এক যৌথ বিবৃতিতে ইরানকে অনুপ্রবেশের চেষ্টার জন্য দায়ী করে। বিবৃতিতে বলা হয়, ‘ইরান কর্তৃক প্রক্সি বা অন্য কোনো উপায়ে আমাদের ভূখণ্ডে মানুষকে হুমকি দেওয়া, চুপ করানো, ভীতি প্রদর্শন, হয়রানি, ক্ষতি করা বা জোরপূর্বক কিছু করানোর যেকোনো প্রচেষ্টা অগ্রহণযোগ্য।’

সোমবার ইরানের রাষ্ট্রদূত আলী মৌসাভি যুক্তরাজ্যের মধ্যপ্রাচ্য বিষয়ক মন্ত্রী স্টিফেন ডাউটির সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন এবং ইরানের কোনো ভূমিকার অভিযোগ ‘স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান’ করেন। তিনি ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষকে ‘কোনো অপ্রমাণিত বিবৃতি দেওয়া থেকে বিরত থাকার’ আহ্বান জানান। ইরানের রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা আইআরএনএ জানায়, মৌসাভি ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষকে ঘটনার তদন্তে সহযোগিতার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।

গত মাসে লন্ডনে ইরানের দূতাবাস এক বিবৃতিতে জানায়, ইরান ‘সাম্প্রতিক ভিত্তিহীন ও বিদ্বেষপূর্ণ অনুমানকে স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান ও তীব্র নিন্দা জানায়’ যা দেশটিকে গ্রেপ্তারের সঙ্গে যুক্ত করার চেষ্টা করে। দূতাবাস আরও বলে, এটি ‘ইরানভীতি প্রচারকে উসকে দেবে’।

চলতি মাসের শুরুতে যুক্তরাষ্ট্র ঘাঁটিটি থেকে তার বি-৫২ ও বি-১ বোমারু বিমান সরিয়ে নেয়। আরএএফ ফেয়ারফোর্ড ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধে অংশগ্রহণকারী মার্কিন বোমারু বিমানগুলোর জন্য একটি বিরতি কেন্দ্র হিসেবে কাজ করেছে, যা ২৮ ফেব্রুয়ারি শুরু হয়েছিল এবং সাত মাসেরও বেশি সময় ধরে চলছে। লন্ডনের প্রায় ১৬০ কিলোমিটার (১০০ মাইল) পশ্চিমে অবস্থিত আরএএফ ফেয়ারফোর্ড মার্কিন বোমারু বিমানগুলোর জন্য পছন্দের ইউরোপীয় ঘাঁটি। মার্কিন কর্মকর্তাদের মতে, সুবিধাটিতে জটিল ড্রোন হামলা চালানোর সন্দেহভাজন ইরানী পরিকল্পনার আশঙ্কায় তাদের প্রত্যাহার করা হয়।