যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর সদস্যদের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ হলে বিদেশে অবস্থানরত তাদের স্ত্রী বা স্বামীরা চরম বিপাকে পড়ছেন। বিশেষ করে যেসব পরিবার সামরিক নির্দেশে বিদেশে গিয়ে বসবাস করছেন, সেখানে বিবাহবিচ্ছেদের পর স্থানীয় আদালতের শিশু হেফাজত সংক্রান্ত রায় তাদের দেশে ফেরা কঠিন করে তুলছে। সম্প্রতি স্পেনে এমন এক আমেরিকান নারীর ঘটনা প্রকাশ্যে এসেছে, যিনি多年前 সামরিক নির্দেশে সেখানে গিয়েছিলেন এবং এখন স্থায়ী বসবাসের অনুমতি ছাড়াই সন্তানকে নিয়ে আটকে আছেন।

ক্রিস্টিনা ফুলার নামের ওই নারী স্পেনের দক্ষিণাঞ্চলে বসবাস করছেন। ২০১৯ সালে তার পরিবার যখন জিব্রাল্টার প্রণালীর কাছে পৌঁছায়, তখন তার ছেলের বয়স ছিল দুই বছর। এখন ছেলের বয়স প্রায় ১০। নেভি স্টেশন রোটায় একটি গাইডেড-মিসাইল ডেস্ট্রয়ারে কর্মরত এক মার্কিন নৌসেনার সঙ্গে তার বিয়ে ভেঙে যায়। ২০২১ সালে স্বামী বিবাহবিচ্ছেদের মামলা করলে স্পেনের একটি আদালত কোনো পক্ষকে অন্যপক্ষের অনুমতি ছাড়া শিশুকে দেশের বাইরে নিতে নিষেধাজ্ঞা দেয়।

পরের বছর নৌবাহিনী তার স্বামীকে যুক্তরাষ্ট্রে ফিরিয়ে নেয় এবং বিবাহবিচ্ছেদ চূড়ান্ত হয়। ফুলার স্পেনের হেফাজত আদেশের বিরুদ্ধে আপিল করেন এবং শেষ পর্যন্ত সন্তানের পূর্ণ শারীরিক হেফাজত এবং যুক্তরাষ্ট্রের আইনি হেফাজতের অনুরূপ অধিকার পান। তবে তাকে এখনও বিচারক বা প্রাক্তন স্বামীর অনুমতি নিয়ে ছেলেকে সরাতে হয়। ততদিনে ছেলের আমেরিকান পাসপোর্টের মেয়াদ শেষ হয়ে যাওয়ায় তারা স্পেনেই আটকে পড়েন।

ফুলার জানান, তিনি বিভিন্ন অস্থায়ী কাজ করে পরিবার চালান। তিনি সিএনএনকে বলেন, “আমি কখনও স্পেনকে স্থায়ী বাসস্থান করার উদ্দেশ্যে আসিনি। আমি আর কোনো দেশে বন্দী থাকতে চাই না, শুধু এই কারণে যে আমি সামরিক নির্দেশে বিদেশে গিয়েছিলাম।”

বিশেষজ্ঞদের মতে, সামরিক পরিবারের বিবাহবিচ্ছেদ হলে বিদেশে অবস্থানরত spousesরা প্রায়ইforeign দেশের আদালতের রায়ে আটকে পড়েন, এমনকি তারা আমেরিকান নাগরিক হলেও। বহু বছরের স্থানান্তরের কারণে আর্থিকভাবে দুর্বল হয়ে পড়া spousesদের অপরিচিত আদালতে আইনজীবী নিয়োগ করতে হয় এবং সন্তানদের দেশে ফেরানোর জন্য লড়াই করতে হয়।

এই সমস্যাটি আগস্টে ব্যাপকভাবে আলোচনায় আসে যখন মেরিন কর্পসের এক কর্মকর্তার স্ত্রী জেইমি লেনিও অনলাইনে একটি ভিডিও পোস্ট করে জানান যে তিনি এবং তার সন্তানরা জার্মানিতে অনির্দিষ্টকালের জন্য আটকে পড়তে পারেন। লেনিও অভিযোগ করেন যে তার স্বামীর এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার সঙ্গে সম্পর্কের কারণে তাদের বিয়ে ভাঙছে। সিএনএন কর্তৃক প্রাপ্ত ইউএস আফ্রিকা কমান্ডের ইন্সপেক্টর জেনারেলের প্রতিবেদনে এই অভিযোগের সত্যতা পাওয়া গেছে।

ভিডিওটি ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে প্রায় ৫ লাখ ভিউ, ৩০ হাজারের বেশি লাইক এবং ২৩০০ কমেন্ট পায়। এরপর একই পরিস্থিতিতে থাকা অন্যান্য spouses লেনিওর সঙ্গে যোগাযোগ করেন এবং একটি অনানুষ্ঠানিক নেটওয়ার্ক গড়ে ওঠে। পরে সামরিক বাহিনী লেনিওর স্বামীকে যুক্তরাষ্ট্রে ফেরার নির্দেশ দেয়, যার ফলে লেনিও এবং তার সন্তানরাও দেশে ফিরতে পারেন। এই মাসের শুরুতে লেনিও তার সন্তানদের নিয়ে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় পৌঁছান।

সিএনএন এক ডজনেরও বেশি বর্তমান ও প্রাক্তন সামরিক spousesের সঙ্গে কথা বলেছে যারা জানিয়েছেন তারা বিদেশে অনিচ্ছাসত্ত্বেও সন্তানদের নিয়ে আটকে আছেন অথবা সন্তানদের ছাড়াই যুক্তরাষ্ট্রে ফিরেছেন। তাদের প্রায় সবাই নারী। তারা সবাই বিদেশে আইনি লড়াই চালাতে গিয়ে আর্থিক কষ্টের সম্মুখীন হয়েছেন, ঋণগ্রস্ত হয়েছেন, খাদ্য ব্যাংকের ওপর নির্ভর করেছেন এবং কেউ কেউ খাবার বাদ দিয়ে দিন কাটিয়েছেন।

অবসরপ্রাপ্ত আর্মি জাজ অ্যাডভোকেট গিলবার্ট “জোয়ি” কমলি বলেন, “এটি হৃদয়বিদারক, কিন্তু বাস্তবতা।” তিনি ব্যাখ্যা করেন যে ১৯৮০ সালের হেগ কনভেনশন অনুযায়ী শিশু যদি বিদেশে দৈনন্দিন জীবনে একীভূত হয়ে যায়, তাহলে সেই দেশকে শিশুর “হ্যাবিচুয়াল রেসিডেন্স” হিসেবে গণ্য করা যেতে পারে, যা নাগরিকত্ব বা সামরিক কর্মসংস্থানের কারণে স্থানান্তরের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

জার্মানি, স্পেন, যুক্তরাজ্য ও জাপানে অবস্থানরত সামরিক spouses সিএনএনকে জানিয়েছেন তারা এই আন্তর্জাতিক চুক্তির প্রভাব সম্পর্কে অবগত ছিলেন না এবং মার্কিন সামরিক কর্মকর্তাদের কাছ থেকে ভুল বা পরস্পরবিরোধী তথ্য পেয়েছেন। তারা চান সামরিক বাহিনী পরিবারগুলোকে আরও তথ্য দিয়ে সজ্জিত করুক যাতে বিদেশে বিবাহবিচ্ছেদের ক্ষেত্রে হেফাজত নিয়ে আগাম সমঝোতা করা যায়।

পেন্টাগন এবং বিভিন্ন সামরিক শাখা সিএনএনকে জানিয়েছে তারা বিদেশে বিবাহবিচ্ছেদ বা শিশু হেফাজত সংক্রান্ত মামলার সংখ্যা ট্র্যাক করে না, তবে বিদেশে যাওয়ার আগে পরিবারগুলোকে ব্রিফিং দেওয়া হয় যাতে তারা স্থানীয় আইন ও দায়িত্ব সম্পর্কে সচেতন হন। তবে কোনো সরকারি ওয়েবসাইটে বিদেশি আদালতে বিবাহবিচ্ছেদ বা হেফাজত মামলা পরিচালনার জন্য সরাসরি সহায়তার তথ্য নেই।

সিএনএন যেসব মামলা পর্যালোচনা করেছে, সেখানে একটি সাধারণ প্রবণতা দেখা গেছে: উচ্চ আয়ের সঙ্গী বিদেশে থাকতে আগ্রহী হন কারণ তাদের চাকরির সুযোগ থাকে, আর নিম্ন আয়ের সঙ্গী আর্থিকভাবে দুর্বল হয়ে পড়েন এবং বিদেশি আদালতে কম শক্তিশালী আইনি সহায়তা পান। অনেক spouses জানিয়েছেন, প্রতি দুই-তিন বছর পর স্থানান্তরের কারণে তাদের কর্মজীবন ব্যাহত হয় এবং আর্থিক স্বাধীনতা অর্জন কঠিন হয়ে পড়ে।