মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিডটার্ম নির্বাচনের আর মাত্র দুই দিন বাকি। ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকান নেতারা ভোটারদের আকৃষ্ট করতে শেষ মুহূর্তের প্রচেষ্টা চালাচ্ছেন। জীবনযাত্রার ব্যয় সংকট, যা ইরানের বিরুদ্ধে ইসরায়েল-মার্কিন যুদ্ধের কারণে আরও তীব্র হয়েছে, এবারের নির্বাচনের অন্যতম প্রধান আলোচ্য বিষয় হয়ে উঠেছে।

সর্বশেষ জরিপ অনুযায়ী, ডেমোক্র্যাটরা এখনও রিপাবলিকানদের চেয়ে এগিয়ে আছে। তবে কয়েকটি হাড্ডাহাড্ডি সিনেট আসনই নির্ধারণ করবে কোন দল কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ পাবে।

রবিবার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আইওয়া ও কানসাসে প্রচারণা চালাবেন। অন্যদিকে, ইসলামোফোবিক হামলার শিকার হওয়া ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী আব্দুল এল-সায়েদ মিশিগানে অনুষ্ঠান করবেন।

সর্বশেষ রিয়েলক্লিয়ারপোলিং গড় অনুযায়ী, ডেমোক্র্যাটরা ৫১.৫ শতাংশ বনাম ৪৩.১ শতাংশ ভোটে রিপাবলিকানদের চেয়ে এগিয়ে আছে। ২৮ ও ২৯ অক্টোবর পরিচালিত জাতীয় টিএইচপি/এমএম জরিপে ডেমোক্র্যাটরা ৫৪ শতাংশ বনাম ৪১ শতাংশ ভোটে এগিয়ে, enquanto এমারসন কলেজের ২৪ থেকে ২৬ অক্টোবরের জরিপে ডেমোক্র্যাটদের ১০ পয়েন্ট এগিয়ে থাকার কথা বলা হয়েছে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষক ও জরিপ বিশেষজ্ঞ নাটালি জ্যাকসন আল জাজিরাকে বলেন, ফলাফল ট্রাম্প ও অর্থনীতি নিয়ে জনসাধারণের অসন্তোষকে প্রতিফলিত করে। তিনি বলেন, "জরিপ এমন এক পরিবেশ দেখাচ্ছে যা ডেমোক্র্যাটদের জন্য বেশ অনুকূল। প্রেসিডেন্ট অত্যন্ত অজনপ্রিয়, আমেরিকানরা উচ্চ ব্যয়ের চাপ অনুভব করছে, যা আংশিকভাবে শুল্ক ও ইরান যুদ্ধের কারণে, এবং সাধারণ ধারণা হলো রিপাবলিকানরা গত দুই বছরে প্রতিশ্রুতি পূরণ করেনি।"

কানসাসে শুক্রবার প্রকাশিত ওয়াশিংটন পোস্ট-শার স্কুল জরিপে ডেমোক্র্যাট অ্যাডাম হ্যামিল্টন রিপাবলিকান সিনেটর রজার মার্শালের বিরুদ্ধে ৫২ শতাংশ বনাম ৪৩ শতাংশ ভোটে এগিয়ে আছেন। তবে আরেকটি এমারসন কলেজ জরিপে হ্যামিল্টন ৫০ শতাংশ বনাম ৪৭ শতাংশ ভোটে এগিয়ে থেকে আরও কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতার ইঙ্গিত দিয়েছে।

রিপাবলিকান কৌশলবিদ ও রিপাবলিকান ন্যাশনাল কমিটির সাবেক যোগাযোগ পরিচালক ডগ হেই ওয়াশিংটন পোস্ট-শার স্কুল জরিপের নয় পয়েন্ট লিড নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। তিনি বলেন, "আমি জানি না ফলাফল কী হবে, কিন্তু আপনি জানেন, মাত্র দুই বছর আগে আইওয়ায় একটি ব্যতিক্রমী জরিপ পুরো জরিপ শিল্পের ব্যাপক ক্ষতি করেছিল।" তিনি ২০২৪ প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের কয়েক দিন আগে প্রকাশিত ডেস মোইনস রেজিস্টার জরিপের কথা উল্লেখ করছিলেন, যেখানে দেখানো হয়েছিল কামালা হ্যারিস আইওয়ায় ট্রাম্পের চেয়ে তিন শতাংশ পয়েন্টে এগিয়ে। ট্রাম্প পরে রাজ্যটি প্রায় ১৩ পয়েন্টে জিতেছিলেন, যা জরিপের ব্যবধানের সঙ্গে ১৬ পয়েন্ট পার্থক্য। তিনি যোগ করেন, "অনেক রিপাবলিকানই জরিপ সংস্থার ফোনে সাড়া দিতে চান না।"

জ্যাকসন বলেন, জরিপ ব্যক্তিগত সিনেট প্রতিদ্বন্দ্বিতার ফলাফল সঠিকভাবে প্রতিফলিত নাও করতে পারে। তিনি বলেন, "কিছু ব্যক্তিগত প্রতিদ্বন্দ্বিতায়—বিশেষ করে ঘনিষ্ঠ সিনেট আসনে—জরিপ ত্রুটি দেখা দিতে পারে যা প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে এক দিকে বা অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিতে পারে।" তিনি আরও বলেন, "জরিপ সংস্থাগুলো রিপাবলিকানদের সাড়া পাওয়ার ক্ষেত্রে কিছু সম্ভাব্য সমস্যার কথা জানিয়েছে। এটি ইঙ্গিত দিতে পারে যে জরিপ রিপাবলিকানদের অবমূল্যায়ন করছে, তবে ভোট গণনা না হওয়া পর্যন্ত আমরা জানতে পারব না।"

নির্বাচন ঘনিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে উভয় দল তাদের চূড়ান্ত প্রচারণার বার্তায় অর্থনীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয়ের ওপর জোর দিচ্ছে। ডেমোক্র্যাটরা সামর্থ্যের বিষয়ে মনোযোগ দিচ্ছে, অন্যদিকে ট্রাম্প ঘনিষ্ঠ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আসনে রিপাবলিকান প্রার্থীদের জন্য টেলিফোন র‍্যালি করছেন।

হেই বলেন, রিপাবলিকানরা ভোটারদের বোঝাতে সংগ্রাম করছে যে তাদের অর্থনৈতিক নীতি পরিস্থিতির উন্নতি করবে। রিপাবলিকানরা কোনও বিশ্বাসযোগ্য সমাপনী বার্তা খুঁজে পেয়েছে কি না জানতে চাইলে তিনি বলেন, "না, তারা পায়নি। এটাই তাদের বড় চ্যালেঞ্জের একটি অংশ।" তিনি বলেন, প্রার্থীদের উচিত ভোটারদের উত্থাপিত বিষয়গুলোতে মনোযোগ দেওয়া, বিশেষ করে জ্বালানি, স্বাস্থ্যসেবা, মুদি ও অন্যান্য দৈনন্দিন ব্যয়ের বিষয়ে। তিনি বলেন, "পরিবারগুলো খুব বাস্তব অর্থনৈতিক সিদ্ধান্ত নিচ্ছে; আপনাকে তাদের বলতে হবে আপনি এসব সমস্যা সমাধানে কী করবেন।"

ডেমোক্র্যাটিক কৌশলবিদ ও জরিপ বিশেষজ্ঞ সেলিন্ডা লেক, যিনি মিশিগানে এল-সায়েদের প্রচারণায় কাজ করছেন, বলেন, ডেমোক্র্যাটরাও যদি কংগ্রেস নিয়ন্ত্রণ করে তবে তারা কী দেবে তা নিয়ে প্রশ্নের সম্মুখীন হচ্ছে। তিনি বলেন, "ডেমোক্র্যাটদের সম্পর্কেও নেতিবাচক ধারণা রয়েছে, যা ২০১৮ সালের থেকে খুব আলাদা, যখন ডেমোক্র্যাটদের ইতিবাচকভাবে দেখা হতো।" লেক বলেন, অনেক ভোটার পরিবর্তন চাইলেও উভয় দল কী করবে তা নিয়ে তারা এখনও নিশ্চিত নন।

ট্রাম্প রবিবার আইওয়া ও কানসাসে র‍্যালি করার কথা রয়েছে। প্রেসিডেন্ট最初ে উভয় অনুষ্ঠান বাতিল করেছিলেন, পরে শুক্রবার সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেন। আইওয়ায় প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সিনেট আসনে ট্রাম্প রিপাবলিকান মার্কিন প্রতিনিধি অ্যাশলির সঙ্গে প্রচারণা চালাবেন, যিনি ডেমোক্র্যাট জশ টুরেকের মুখোমুখি হচ্ছেন। কানসাসে সিনেটর মার্শালও ডেমোক্র্যাট অ্যাডাম হ্যামিল্টনের বিরুদ্ধে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতায় পুনর্নির্বাচন চাইছেন। এই রাজ্য ১৯৩২ সালের পর কোনও ডেমোক্র্যাটকে সিনেটে নির্বাচিত করেনি, তবে কৃষি ব্যয় বৃদ্ধি ও ট্রাম্পের অভিবাসন কঠোরতার বিরোধিতা এই প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে অপ্রত্যাশিতভাবে প্রতিযোগিতামূলক করে তুলেছে।

হেই বলেন, ট্রাম্পের最初ে অনুষ্ঠান বাতিল করা উচিত হয়নি। তিনি বলেন, "সেগুলো最初ে বাতিল করা উচিত হয়নি। এতে সাহায্য হোক বা না হোক, এটি অবশ্যই ট্রাম্পকে দেখাতে সাহায্য করে যে আমি আমার লোকদের জয়ী করতে প্রয়োজনীয় কাজ করার চেষ্টা করছি।"

এদিকে, এল-সায়েদ মিশিগানের ডেট্রয়েট ও সাউথফিল্ডে প্রচারণা চালাবেন, যেখানে তিনি সিনেট আসনে রিপাবলিকান মাইক রজার্সকে পরাজিত করতে চাইছেন। লেক বলেন, এল-সায়েদ সামর্থ্যকে তার বার্তার মূল বিষয় করেছেন। তিনি বলেন, "তিনি খুব স্পষ্ট। তিনি বলেন, 'রাজনীতি থেকে টাকা বের করুন, আপনার পকেটে টাকা দিন, এবং সবার জন্য স্বাস্থ্যসেবা।'" তিনি বলেন, মিশিগান প্রতিদ্বন্দ্বিতা মূলত ভোটার উপস্থিতির ওপর নির্ভর করবে। তিনি বলেন, "আমি মনে করি প্রতিদ্বন্দ্বিতা সত্যিই ঘনিষ্ঠ হবে। আমরা ভোটার উপস্থিতির দিকে তাকিয়ে আছি।"

প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইতিমধ্যে ৫১ মিলিয়নেরও বেশি আমেরিকান ভোট দিয়েছেন। উভয় দল ভোটারদের মেইল-ইন পদ্ধতিতে ভোট দেওয়া বা মঙ্গলবার ভোট দেওয়ার পরিকল্পনা করার জন্য উৎসাহিত করেছে। তবে প্রাথমিক ভোটের সংখ্যা দেখায় না কোন দল জিতবে, কারণ এতে ভোটাররা কীভাবে ভোট দিয়েছেন তা প্রতিষ্ঠিত হয় না।

লেক বলেন, ভোটার উপস্থিতি নির্বাচনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কারণগুলোর একটি হবে। তিনি প্রশ্ন করেন, "ট্রাম্প কি সত্যিই রিপাবলিকানদের উজ্জীবিত করেছেন? ডেমোক্র্যাটরা কি রেকর্ড সংখ্যায় বেরিয়ে এসেছে?" তিনি তরুণ ভোটার ও লিঙ্গ ব্যবধানকে নির্বাচনের সময় অনুসরণ করার গুরুত্বপূর্ণ সূচক হিসেবে চিহ্নিত করেছেন।

জ্যাকসন বলেন, শেষ দুই দিনে জাতীয় রাজনৈতিক পরিবেশে বড় পরিবর্তন আসার সম্ভাবনা কম। তিনি বলেন, "জাতীয় পরিবেশে সত্যিই কিছু পরিবর্তিত হওয়ার সম্ভাবনা কম। কিছু প্রতিদ্বন্দ্বিতায় স্থানীয় উন্নয়ন দেখা যেতে পারে, তবে এখন পর্যন্ত বিষয়গুলো বেশ নির্ধারিত।"

প্রতিনিধি পরিষদের মোট ৪৩৫টি আসন ও সিনেটের ৩৫টি আসন নির্বাচনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছে। উভয় কক্ষে সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেতে ডেমোক্র্যাটদের প্রতিনিধি পরিষদে নেট তিনটি এবং সিনেটে চারটি আসন লাভ করতে হবে।

জরিপ ডেমোক্র্যাটদের এগিয়ে থাকার ইঙ্গিত দিলেও সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নির্ভর করবে ব্যক্তিগত প্রতিদ্বন্দ্বিতার ওপর, যার মধ্যে মিশিগান, টেক্সাস, কানসাস, আইওয়া, নর্থ ক্যারোলিনা ও আলাস্কার আসন রয়েছে। জ্যাকসন বলেন, জরিপ ব্যক্তিগত সিনেট প্রতিদ্বন্দ্বিতার সম্ভাব্য ফলাফলের চেয়ে জাতীয় রাজনৈতিক পরিবেশের স্পষ্ট চিত্র দেয়। তিনি আল জাজিরাকে বলেন, "আমরা মোটামুটি নিশ্চিত হতে পারি যে ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদে সংখ্যাগরিষ্ঠতা জিতবে, তবে সিনেটের চিত্র অস্পষ্ট।"

হেইও প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেট প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যে পার্থক্যের দিকে ইঙ্গিত করেন। তিনি বলেন, "সিনেট অনেক বেশি প্রচারণা-, রাজ্য- ও প্রার্থী-নির্দিষ্ট। এটি অনেক বেশি কঠিন পাঠ।"

প্রার্থীদের মঙ্গলবার ভোটকেন্দ্রে যাওয়ার আগে রবিবার ও সোমবার ভোটারদের কাছে তাদের চূড়ান্ত আবেদন জানানোর সুযোগ রয়েছে। মঙ্গলবার সন্ধ্যায় ভোটকেন্দ্র বন্ধ হতে শুরু করবে, প্রথম ফলাফল কিছুক্ষণ পরেই প্রত্যাশিত।