মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে সিনেট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রার্থী জেমস ট্যালারিকো বিজয়ী হয়েছেন। রিপাবলিকান পার্টির জন্য এই হারকে চলতি বছরের নির্বাচনগুলোর মধ্যে অন্যতম বড় অঘটন হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।

রিপাবলিকান প্রার্থী কেন প্যাক্সটনকে পরাজিত করে ট্যালারিকোর এই জয় ১৯৮৮ সালের পর টেক্সাসে ডেমোক্র্যাটদের প্রথম সিনেট আসন জয়ের ঘটনা। এই বিজয় দেশব্যাপী ডেমোক্র্যাটদের ঢেউয়ের সঙ্গে যুক্ত হয়ে কংগ্রেসের উভয় কক্ষে তাদের নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করেছে।

পেশায় শিক্ষক ট্যালারিকো গত বছর পর্যন্ত খুব একটা পরিচিত মুখ ছিলেন না। তিনি তার নির্বাচনী প্রচারণায় রিপাবলিকান নেতৃত্বাধীন জীবিকা নির্বাহের বর্ধিত ব্যয়কে কেন্দ্রীয় ইস্যু হিসেবে তুলে ধরেন।

অন্যদিকে প্যাক্সটন ট্যালারিকোর মতাদর্শকে রাজ্যের জন্য অতি-প্রগতিশীল বলে চিত্রিত করার চেষ্টা করেন এবং একাধিকবার ট্রাম্পের সঙ্গে নির্বাচনী প্রচারণায় অংশ নেন।

রাজ্যের রাজধানী অস্টিনে ট্যালারিকোর সমর্থকদের মধ্যে উল্লাস ছড়িয়ে পড়ে যখন ওয়াচ পার্টির টেলিভিশনে তার বিজয়ের খবর আসে। তারা একে অপরকে জড়িয়ে ধরে, চুম্বন করে এবং এমন এক বাস্তবতার স্বাদ নেয় যা অনেকে বিশ্বাস করতেন না।

পরে নিকটবর্তী একটি পারফর্মিং আর্টস থিয়েটারে তার অফিসিয়াল ওয়াচ পার্টিতে প্রবল করতালির মধ্যে মঞ্চে এসে ট্যালারিকো বলেন, "আমরা এইমাত্র টেক্সাস ফিরিয়ে নিলাম।"

তিনি আরও বলেন, "আমরা প্রমাণ করেছি যে বিশ্বের সমস্ত অর্থ টেক্সাসের জনগণের সামনে হার মানে।" এই মন্তব্যে তিনি প্যাক্সটনের প্রচারণাকে সমর্থনকারী বিশ্বের ধনীতম ব্যক্তি ইলন মাস্কের কথা ইঙ্গিত করেন।

ট্যালারিকো তার বক্তৃতায় বাইবেলের ডেভিড ও গোলিয়াথের গল্পের সঙ্গে তার অসম্ভাব্য জয়ের তুলনা করেন। তিনি বলেন, "এই জয় প্রতিটি টেক্সাসবাসীর জন্য যারা কখনও ভেবেছেন কেউ তাদের কথা শুনছে কি না। আমি আপনাদের কথা শুনি, আমরা শুনি। এবং আজ রাতে বিশ্ব আপনাদের কথা শুনছে।"

দশক ধরে টেক্সাসে ডেমোক্র্যাটদের জন্য statewide নির্বাচনে জয় ছিল এক দুঃস্বপ্নের মতো। দেশের দ্বিতীয় সর্বাধিক জনবহুল রাজ্য টেক্সাস রক্ষণশীলতার ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত ছিল।

তবে নির্বাচনী প্রচারণা জুড়ে জরিপে ইঙ্গিত পাওয়া যায় যে রাজ্য আইনপ্রণেতা ট্যালারিকো ভোটারদের মধ্যে প্রভাব বিস্তার করছেন এবং নতুন নেতৃত্বের আকাঙ্ক্ষী টেক্সাসের ডেমোক্র্যাটিক ভিত্তিকে উজ্জীবিত করছেন।

এই নির্বাচনে ব্যয়ের পরিমাণ ব্যাপকভাবে বেড়ে যায় এবং এটি মার্কিন ইতিহাসে সবচেয়ে ব্যয়বহুল সিনেট নির্বাচনে পরিণত হয়, যেখানে অর্ধ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি ব্যয় হয়।

ধনকুবের ইলন মাস্ক প্যাক্সটনের প্রচারণাকে সমর্থনকারী একটি সুপার প্যাক-এ ১৫৮ মিলিয়ন ডলার (১১৭ মিলিয়ন পাউন্ড) অনুদান দেন, যা ট্যালারিকো প্যাক্সটনের প্রচারণার সমালোচনায় ব্যবহার করেন।

এদিকে রিপাবলিকান রাজনৈতিক রাজবংশ বুশ পরিবারের দুই সদস্য ট্যালারিকোকে সমর্থন জানান, যা প্যাক্সটনের পরাজয়ের পূর্বাভাস হিসেবে দেখা হয়।

জর্জ ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্রবিজ্ঞান অধ্যাপক কোয়ারড্রিকোস ড্রিসকেল বিবিসিকে বলেন, প্যাক্সটন ছিলেন রিপাবলিকানদের পতনের একটি বড় কারণ এবং তাকে "বস্তুনিষ্ঠভাবে ভয়ানক প্রার্থী" বলে অভিহিত করেন।

তিনি বলেন, টেক্সাসে ট্যালারিকোর জয় এবং মঙ্গলবার রাজ্যের রিপাবলিকান গভর্নর গ্রেগ অ্যাবটকে ক্ষমতাচ্যুত করার আরেকটি অঘটন "একেবারে ঐতিহাসিক"। অ্যাবটের পরাজয় ১৯৯০-এর দশকের পর রাজ্যে গভর্নর পদে ডেমোক্র্যাটদের প্রথম জয়।

ড্রিসকেল বলেন, "এটি শুধু সুনামি বা গণভোট নয়, এটি ছিল একটি রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ।" তিনি বলেন, "এটি স্পষ্ট যে দেশ একটি ভিন্ন দিকে যেতে চায়।"

ট্যালারিকো ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে ডালাসের কংগ্রেসwoman জেসমিন ক্রকেটের মতো পরিচিত প্রতিপক্ষকে পরাজিত করেন। এরপর নেতিবাচক বিজ্ঞাপনের ঝড় সত্ত্বেও তিনি ভালো জরিপ সংখ্যা ধরে রাখেন, যার মধ্যে ট্রান্সজেন্ডার ব্যক্তিদের প্রতি তার সমর্থনের পুরনো মন্তব্যের সমালোচনাও ছিল।

প্রচারণা জুড়ে তিনি তার ধর্মীয় লালন-পালনকে তুলে ধরেন – তিনি একজন সাউদার্ন ব্যাপটিস্ট প্রচারকের নাতি এবং সেমিনারিতে সময় কাটিয়েছেন – এবং তার বক্তৃতায় বাইবেলের উল্লেখ যোগ করেন।

প্যাক্সটন ২০২৩ সালে দুর্নীতির অভিযোগে নিজ দল দ্বারা অভিশংসিত হন, পরে রাজ্য সিনেট তাকে দোষমুক্ত করে। এছাড়া মার্কিন সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশন তাকে ফেডারেল জালিয়াতির অভিযোগে অভিযুক্ত করে, যা পরে খারিজ হয়ে যায়।

ট্রাম্প টেক্সাসে একাধিকবার সমাবেশ করেন প্যাক্সটন ও অন্য রিপাবলিকানদের সমর্থন জোগাতে – এমনকি নির্ভরযোগ্য রিপাবলিকান এলাকাতেও – যা দলের নেতৃত্বের ভোটার উপস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে।

ভোটাররা উচ্চ ভোক্তা মূল্য, বিশেষ করে পেট্রোলের দাম নিয়ে অসন্তুষ্ট এবং তারা ট্রাম্পের শুল্ক নীতি ও ইরান যুদ্ধকে এর জন্য দায়ী করেন।

হিস্পানিক ভোটার এবং মার্কিন দক্ষিণ সীমান্তের বাসিন্দারা ট্রাম্পের অভিবাসন নীতিতে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন। সীমান্ত পারাপার কমে গেলেও জরিপে দেখা যায় ট্রাম্পের প্রতি হিস্পানিকদের সমর্থন উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে, যারা রাজ্যের জনসংখ্যার এক-তৃতীয়াংশ।

গ্রীষ্মের শেষের দিকের জরিপে দেখা যায়, টেক্সাসের সংখ্যাগরিষ্ঠ হিস্পানিক ভোটার – যাদের многие ২০২৪ সালে ট্রাম্পকে হোয়াইট হাউস জিততে সহায়তা করতে দল বদলেছিলেন – এখন রাষ্ট্রপতির প্রতি অসন্তুষ্ট। তারা উল্লেখযোগ্য ব্যবধানে ডেমোক্র্যাটদের প্রতি ঝুঁকেছেন।

নির্বাচনের আগে বিবিসির সঙ্গে কথা বলা অনেক টেক্সাস হিস্পানিক ট্রাম্পের অভিবাসন কঠোরতাকে তাদের মত পরিবর্তনের কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন। তারা নাগরিকদের আটক ও অহিংস অপরাধীদের indiscriminately গ্রেপ্তারের মতো কঠোর পদক্ষেপের কথা বলেন।