রাশিয়ার অন্যতম শেষ স্বাধীন সংবাদমাধ্যম নোভায়া গাজেটা শুক্রবার কর্তৃপক্ষের চাপে তাদের কার্যক্রম বন্ধ করার ঘোষণা দিয়েছে। পত্রিকার প্রধান সম্পাদক সের্গেই সোকোলভ এক ভিডিও বিবৃতিতে বলেন, "নোভায়া গাজেটাকে হত্যা করা হয়েছে।" তিনি জানান, ৯ নভেম্বর তারা তাদের ৩০ বছরের পুরনো অফিসের আলো নিভিয়ে দেবেন এবং সার্ভার বন্ধ করে চলে যাবেন।

রুশ নিরাপত্তা সংস্থা সম্পাদকীয় দলকে কার্যক্রম বন্ধ করতে বাধ্য করেছে বলে সোকোলভ উল্লেখ করেন। নোবেল শান্তি পুরস্কার বিজয়ী দিমিত্রি মুরাতভের সম্পাদনায় পরিচালিত এই পত্রিকাটি দীর্ঘদিন ধরে রুশ অনুসন্ধানী সাংবাদিকতার একটি আলোকবর্তিকা হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছিল।

সাবেক সোভিয়েত নেতা মিখাইল গর্বachevের পৃষ্ঠপোষকতায় ১৯৯০-এর দশকের গোড়ার দিকে প্রতিষ্ঠিত নোভায়া গাজেটার ক্রেমলিনের সঙ্গে বিরোধপূর্ণ সম্পর্ক ছিল। তবে ইউক্রেনে পূর্ণমাত্রার আক্রমণের পর রুশ কর্তৃপক্ষের ব্যাপক দমন-পীড়নের মুখে পত্রিকাটি চাপের মধ্যে পড়ে। ২০২২ সালের মার্চে রুশ আইনপ্রণেতারা রুশ সেনাবাহিনীকে অসম্মানিত করে এমন "ভুয়া" সংবাদ ছড়ানোকে অপরাধ হিসেবে ঘোষণা করেন, যার ফলে নোভায়া গাজেটার সাংবাদিকসহ অনেককে নির্বাসনে যেতে বাধ্য করা হয়। লাটভিয়ার রিগায় নোভায়া গাজেটা ইউরোপ নামে একটি শাখা প্রকাশনা চালু হয়।

সোকোলভ সিএনএনকে বলেন, নোভায়া গাজেটার পরিণতি রুশ সমাজের broader অবস্থার প্রতিফলন। তিনি বলেন, "রাশিয়ার তথ্যক্ষেত্র বিলুপ্ত হয়ে গেছে। মানুষ জানে না, এমনকি পাশের রাস্তায় কী ঘটছে তা জানার কোনো উপায়ও তাদের নেই, কারণ তাদের কাছে থাকা সংবাদের উৎস হয় এমন রাশিয়ার গল্প যা অস্তিত্বহীন, নয়তো শাসকগোষ্ঠী জনগণের ওপর চাপিয়ে দিতে চাওয়া চিন্তাধারার প্রচার।"

ইউক্রেনে পূর্ণমাত্রার আক্রমণের পর রাশিয়ার মিডিয়া নিয়ন্ত্রক রসকোমনাদজোরের সতর্কবার্তার পর নোভায়া গাজেটা প্রথমে তাদের অনলাইন ও প্রিন্ট সংস্করণ প্রকাশ স্থগিত করে। ২০২২ সালের মার্চে মুরাতভ ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কির সঙ্গে একটি সাক্ষাৎকারে অংশ নেওয়ার পর এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়।

নোভায়া গাজেটার রুশ রাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গের দুর্নীতি ও অসদাচরণের অনুসন্ধানে দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। সহ-প্রতিষ্ঠাতা মুরাতভ ২০২১ সালের অক্টোবরে ফিলিপাইনসের সাংবাদিক মারিয়া রেসার সঙ্গে "মত প্রকাশের স্বাধীনতা রক্ষার প্রচেষ্টার" জন্য নোবেল শান্তি পুরস্কার পান। ২০২২ সালের এপ্রিলে মুরাতভ জানান, মস্কো থেকে সামারা যাওয়ার ট্রেনে অ্যাসিটোন মিশ্রিত লাল রঙ দিয়ে তাকে আক্রমণ করা হয়। পত্রিকাটি এক বিবৃতিতে জানায়, তিনি প্রায় দৃষ্টিশক্তি হারিয়ে ফেলেন এবং হামলাকারীদের ছেড়ে দেওয়া হয়।

পত্রিকার তিন দশকেরও বেশি সময়ের ইতিহাসে ছয়জন সাংবাদিক খুন হয়েছেন, যাদের মধ্যে আনা পলিটকোভস্কায়া অন্যতম। তিনি প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের কট্টর সমালোচক ছিলেন এবং চেচনিয়ায় মানবাধিকার লঙ্ঘনের বিস্তারিত প্রতিবেদন করেছিলেন। ২০০৬ সালে পুতিনের জন্মদিনে মস্কোতে তার অ্যাপার্টমেন্টের বাইরে তাকে হত্যা করা হয়।

মুরাতভ এবং পত্রিকাটিকে "বিদেশি এজেন্ট" হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। রুশ কর্তৃপক্ষ এই লেবেলটি সংস্থা ও ব্যক্তিদের বিশ্বাসযোগ্যতা ও স্বাধীনতা প্রশ্নবিদ্ধ করার উপায় হিসেবে ক্রমবর্ধমানভাবে ব্যবহার করছে। এটি ইঙ্গিত দেয় যে রাষ্ট্র তাদের বিদেশি প্রভাবের সঙ্গে সম্পৃক্ত মনে করে এবং এর ফলে জটিল আর্থিক জরিমানা ও প্রতিবেদন জমা দেওয়ার বাধ্যবাধকতার মতো ব্যবহারিক আইনি জটিলতা তৈরি হয়।

শুক্রবার প্রকাশিত এক বিবৃতিতে নোভায়া গাজেটা জানায়, "আমরা যতটা সম্ভব চালিয়ে গেছি, কিন্তু আমাদের বাড়ি থেকে উচ্ছেদ করা হয়েছে এবং আমাদের দান প্ল্যাটফর্ম যা পাঠকদের কাছ থেকে আর্থিক সহায়তা পেতে সাহায্য করত তা বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। আমাদের সব সম্পদ কেড়ে নেওয়া হয়েছে।" কর্তৃপক্ষ পত্রিকার লাইসেন্স বাতিল করে এবং রাশিয়ার ভেতরে এর ওয়েবসাইটে প্রবেশাধিকার বন্ধ করে দেয়। পত্রিকার অনুসন্ধানী সাংবাদিক ওলেগ রলডুগিনকে এ বছর "কম্পিউটারাইজড তথ্যে অবৈধ প্রবেশ" অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয় এবং প্রধান সম্পাদক সোকোলভকে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য আটক করা হয় ও তার বাড়ি তল্লাশি করা হয়।

সিএনএনকে দেওয়া এক বিবৃতিতে পত্রিকাটি বলে, "আমরা 'নোভায়া গাজেটা' নামে কাজ চালিয়ে যেতে পারি না। 'নোভায়া' আর নেই। একটি শেষ সংখ্যা প্রকাশিত হবে — এবং তারপর শেষ। এরপর আমরা বিরতি নেব, ভাবব এবং নিজেদের জন্য নতুন জীবন তৈরি করব।"

মুরাতভ রুশ রাজনৈতিক বন্দীদের মুক্তির দাবিতে প্রচার চালিয়ে যাচ্ছেন। সেপ্টেম্বরে দ্য আটলান্টিক জানায়, আটক রুশ ভিন্নমতাবলম্বীদের মুক্তির জন্য মার্কিন কূটনীতিতে তদবির চালাচ্ছেন তিনি। সমালোচকরা বলছেন, এই ধরনের প্রচেষ্টা পুতিনের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের উদ্যোগে সহায়তা করতে পারে, তবে পত্রিকার সাবেক সম্পাদক ও তার আন্তর্জাতিক খ্যাতি এই স্বনামধন্য সংবাদপত্রকে রাশিয়ার দমনযন্ত্র থেকে রক্ষা করতে পারেনি।