পৃথিবীর সময়রক্ষকরা বৃহস্পতিবার প্যারিসের কাছে বৈঠকে বসেছেন লিপ সেকেন্ড বিলোপের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে। এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হলে আমাদের ব্যবহৃত ঘড়িগুলো আর পৃথিবীর ঘূর্ণনের সাথে সংযুক্ত থাকবে না এবং সময়ের হিসাব নতুনভাবে সমন্বয় করা হবে।

বর্তমানে বিশ্বের ঘড়িগুলো এই ধারণার উপর তৈরি যে পৃথিবী নিজ অক্ষে ঠিক ২৪ ঘণ্টায় একবার ঘোরে। কিন্তু প্রকৃতপক্ষে পৃথিবীর ঘূর্ণন সামান্য ওঠানামা করে, ফলে ঘূর্ণনের সময় ঠিক ২৪ ঘণ্টা হয় না। দীর্ঘ সময়ে পৃথিবীর ঘূর্ণন ধীরে ধীরে কমছে।

এই পার্থক্য পূরণ করতে ১৯৭২ সাল থেকে সময়রক্ষকরা প্রতি কয়েক বছর পরপর একটি লিপ সেকেন্ড যোগ করে আসছেন। সর্বশেষ লিপ সেকেন্ড যোগ করা হয় ২০১৬ সালে। এর ফলে ঘড়ি ও পৃথিবীর ঘূর্ণন সমন্বয়ে থাকে।

তবে লিপ সেকেন্ড বিলোপের দাবি জোরালো হয়েছে, কারণ এটি আর্থিক বাজার এবং ডেটা সেন্টারগুলোর জন্য জটিলতা তৈরি করে, যারা মিলিসেকেন্ড পর্যন্ত সঠিক সময়ের উপর নির্ভর করে।

তাহলে লিপ সেকেন্ড কী? এটি বিলোপ করা হবে কি? এবং সময় সম্পর্কে আমাদের ধারণা কীভাবে বদলে যাবে? জেনে নেওয়া যাক।

ঘড়িগুলো সমন্বিত সর্বজনীন সময় (UTC) অনুসারে চলে, যা সাত দশকেরও বেশি সময় ধরে উচ্চ-নির্ভুল পারমাণবিক ঘড়ির উপর ভিত্তি করে তৈরি বিশ্বমান। পারমাণবিক ঘড়ি পরমাণুর কম্পন পর্যবেক্ষণ করে সময় নির্ধারণ করে। কিন্তু পৃথিবীর ঘূর্ণন পারমাণবিক ঘড়ির থেকে স্বাধীনভাবে চলে।

লিপ সেকেন্ড হলো একটি সেকেন্ড যা মাঝে মাঝে UTC-তে যোগ করা হয় যাতে এটি পৃথিবীর ঘূর্ণনের সাথে সমন্বয় রক্ষা করে। প্রথম লিপ সেকেন্ড যোগ করা হয় ১৯৭২ সালে। এখন পর্যন্ত ২৭টি লিপ সেকেন্ড যোগ করা হয়েছে, সর্বশেষটি ২০১৬ সালের ৩১ ডিসেম্বর। এরপর আর কোনো লিপ সেকেন্ড যোগ করা হয়নি।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য বিভাগের অধীনস্থ ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ স্ট্যান্ডার্ডস অ্যান্ড টেকনোলজি (NIST) অনুসারে, লিপ সেকেন্ড ডিসেম্বরের শেষে বা জুনের শেষে যোগ করা হয়। NIST পারমাণবিক সেকেন্ডের নির্ভুলতা এবং পৃথিবীর ঘূর্ণনের মধ্যে পার্থক্যের কথা উল্লেখ করে লিপ সেকেন্ডের প্রয়োজনীয়তা ব্যাখ্যা করে।

NIST জানায়, “পৃথিবীর ঘূর্ণনের গতি ধ্রুবক নয়। ... এই ধীরে ধীরে ঘূর্ণন হারের হ্রাস পারমাণবিক সেকেন্ডের সাপেক্ষে গড় সৌর সেকেন্ডের সময়কাল ধীরে ধীরে বাড়িয়ে তুলছে।”

লিপ সেকেন্ড পৃথিবীর ঘূর্ণন এবং UTC-এর মধ্যে ব্যবধান কমালেও, এর সংযোজন প্রযুক্তি কোম্পানি, আর্থিক বাজার এবং অন্যান্য ব্যবসার জন্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে যারা সুনির্দিষ্ট সময়ের উপর নির্ভর করে।

২০১২ সালে লিপ সেকেন্ড যোগ করার পর লিংকডইন এবং রেডিট ক্র্যাশ করে। একই বছর, австралийская এয়ারলাইন কোয়ান্টাসের টিকিট বুকিং ভেঙে পড়ে। তিন বছর পর, австралийская সিকিউরিটিজ অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্টস কমিশন এর বিরুদ্ধে সতর্কতা জারি করে। এবং ২০২২ সালের জুলাই মাসে মেটার প্রকৌশলীরা বলেন: “প্রতিটি লিপ সেকেন্ড হার্ডওয়্যার অবকাঠামো পরিচালনাকারীদের জন্য বড় দুর্ভোগের কারণ।”

চাপ বাড়ার সাথে সাথে, ইন্টারন্যাশনাল ব্যুরো অফ ওয়েটস অ্যান্ড মেজারস (BIPM) ২০২২ সালে ২০৩৫ সালের মধ্যে লিপ সেকেন্ড বিলোপের পক্ষে ভোট দেয়। কিন্তু রাশিয়ার মতো দেশ ২০৪০ সাল পর্যন্ত বাস্তবায়নের তারিখ পিছিয়ে নিতে চেয়েছে। রাশিয়া তার GLONASS স্যাটেলাইট-নেভিগেশন সিস্টেমে সরাসরি লিপ সেকেন্ড অন্তর্ভুক্ত করে, তাই লিপ সেকেন্ড বিলোপে বিলম্ব করলে রাশিয়া তার স্যাটেলাইট সিস্টেম আপডেট করার সময় পাবে।

মস্কোর উদ্বেগ সত্ত্বেও, BIPM-এর ৬৯টি সদস্য রাষ্ট্র বৃহস্পতিবার প্যারিসের বাইরে ভার্সাইতে মিলিত হয়ে ২০২৭ সালের মধ্যে লিপ সেকেন্ড বিলোপের একটি প্রস্তাব নিয়ে বিতর্ক ও ভোট দেবে।

BIPM অনুসারে, বিশ্বের বিভিন্ন দেশের সময়রক্ষা কর্তৃপক্ষ ভার্সাইতে তিনটি প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা করবে।

প্রথমত, তারা বিবেচনা করবে যে পারমাণবিক ঘড়িগুলো এখনও একটি সেকেন্ড পরিমাপের সবচেয়ে নির্ভুল যন্ত্র কিনা। অপটিক্যাল ফ্রিকোয়েন্সি এখন প্রকৃতপক্ষে পারমাণবিক ঘড়ির চেয়ে বেশি নির্ভুল। যদি সময় পরিমাপের পদ্ধতি পরিবর্তনের প্রস্তাব গৃহীত হয়, তাহলে সেকেন্ডের একটি নতুন সংজ্ঞা থাকতে পারে, যা পরমাণুর কম্পনের পরিবর্তে অপটিক্যাল ফ্রিকোয়েন্সি দ্বারা চিহ্নিত হবে।

দ্বিতীয় এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তাবটি লিপ সেকেন্ড বিলোপের সাথে সম্পর্কিত।

এবং অবশেষে, তৃতীয় প্রস্তাবটি হলো নাসা চাঁদের জন্য যে নতুন সময়ের মানদণ্ড তৈরি করছে তার সাথে পৃথিবীর সময় পরিমাপ সমন্বয় করা।

গৃহীত প্রস্তাবগুলো ২০২৭ সালের ২০ মে, বিশ্ব মেট্রোলজি দিবস থেকে কার্যকর হওয়ার কথা।

যদি লিপ সেকেন্ড বিলোপ করা হয়, তাহলে এর অর্থ আমাদের ঘড়িগুলো আর পৃথিবীর ঘূর্ণনের সাথে আবদ্ধ থাকবে না।

NIST অনুসারে, যদি এটি ঘটে, “তাহলে জ্যোতির্বিজ্ঞানের পর্যবেক্ষণের জন্য UTC-এর সাথে সমন্বয়কারী টাইম স্ট্যাম্প এবং পুরনো সরঞ্জাম ও সফটওয়্যারে সমন্বয় করতে হবে।”

“লিপ আওয়ার্সের মতো বড় সংশোধনী প্রয়োগের কিছু প্রস্তাব করা হয়েছে, যা লিপ সেকেন্ডের চেয়ে অনেক কম ঘন ঘন ঘটবে,” এটি যোগ করে।

বিজ্ঞানীরা বলেছেন, মানবীয় রুটিন প্রভাবিত হবে না এবং লিপ সেকেন্ড পরিত্যাগের ফলে সফটওয়্যার ত্রুটি, ডেটা সার্ভার ক্র্যাশ এবং আর্থিক বাজারের নেটওয়ার্ক ব্যর্থতা দূর হবে।

কিন্তু কয়েক শতাব্দী ধরে, পৃথিবীর চক্র এবং আমাদের ঘড়ির মধ্যে ব্যবধান আরও স্পষ্ট হবে: ২১০০ সালের মধ্যে, ঘড়িগুলো পৃথিবীর চেয়ে ৫৪ সেকেন্ড এগিয়ে থাকবে। আরও দুই সহস্রাব্দে, সেই ব্যবধান কয়েক ঘণ্টায় পৌঁছাবে। ফলাফল? সূর্যোদয় ও সূর্যাস্তের সময় আজকের মানুষের স্বাভাবিক ছন্দের সাথে বেমানান মনে হবে।