শখের কাজকে পেশায় পরিণত করা নিয়ে অনেকের মধ্যেই দ্বিধা কাজ করে। আর্থিক নিরাপত্তা ও প্রচলিত পেশার প্রতি ঝোঁক থাকা বাংলাদেশে বিকল্প পথ বেছে নিতে সাহস লাগে। তবুও কিছু মানুষ সেই সাহস দেখিয়েছেন—তাদের শখই এখন ব্যবসা, আগ্রহই এখন পেশা।

আশরাফ শিদ্দিকে রিজভ, প্রতিষ্ঠাতা অব অ্যাকুরিয়াম পার্ক ঢাকা, দীর্ঘ তিন দশক ধরে মাছ পোষার শখ থেকে জলজ জীবন, অ্যাকুয়াস্কেপিং ও প্রকৃতির প্রতি আগ্রহ গড়ে তুলেছেন। ২০১১ সালের দিকে তিনি ও অন্য শখের মানুষেরা 'বাংলাদেশ অ্যাকুরিস্টস' নামে একটি ফেসবুক কমিউনিটি চালু করেন। সেই কমিউনিটির চাহিদা বাড়তে থাকলে একসময় গড়ে ওঠে নেচার অ্যাকুয়াটিকস এবং পরে অ্যাকুরিয়াম পার্ক ঢাকা।

“তবে শেষ পর্যন্ত আমি বুঝলাম, এটাই আমার জীবনের কাজ,” বলেন রিজভ। তাঁর গল্প দেখায়, ঝাঁপ দেওয়া মানে সবসময় এক বড় সিদ্ধান্ত নয়; অনেক ছোট সিদ্ধান্তের সমষ্টিও হতে পারে।

কমিক বই শিল্পী ফাহিম আনজুম রুম্মানের ক্ষেত্রেও নির্দিষ্ট কোনো মোড় ছিল না। দ্য ডেইলি স্টার ম্যাগাজিন রাইজিং স্টার্স-এর কাজ তাঁকে ডিজিটাল আর্টের দিকে ঠেলে দেয়, তবে আসল পরিবর্তন আসে যখন তাঁর কাজ থেকে আয় শুরু হয়। “আমার মনে হয়, টার্নিং পয়েন্ট ছিল যখন প্রথম আয় শুরু হলো। তখন থেকে প্রায় ১২ বছর আগের কথা,” বলেন রুম্মান।

আর রাইহান আহমেদ, প্রতিষ্ঠাতা বাংলানিউমিস অকশন, তাঁর শখের ভেতরেই সুযোগ খুঁজে পান। নোট সংগ্রহকারী হিসেবে তিনি কখনও একই আইটেমের একাধিক কপি কিনে সেরাটি রেখে বাকিগুলো সামান্য লাভে বিক্রি করতেন। সময়ের সঙ্গে তিনি বুঝলেন, তাঁর জ্ঞান ও নেটওয়ার্ক বড় কিছু দাঁড় করাতে পারে। সেটিই পরে হয় বাংলানিউমিস অকশন—সংগ্রাহক নোট, মুদ্রা ও নিউমিসমেটিক আইটেমের প্ল্যাটফর্ম।

অপ্রচলিত পেশার পথে প্রথম ব্যবসায়িক সমস্যার আগেই চ্যালেঞ্জ আসে। রিজভ তাঁর শিক্ষার কারণে চাপ অনুভব করতেন। ফার্মেসি পড়ার পর মাছ ও প্রকৃতি নিয়ে ক্যারিয়ার গড়া নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। পরিবার শেষে বুঝেছিল এটি হঠাৎ সিদ্ধান্ত নয়। তাঁর বাবা, যিনি পাখি পোষতেন, আসলে মাছ পোষার প্রতি তাঁর আগ্রহে উৎসাহ দিয়েছিলেন।

রুম্মানের অভিজ্ঞতাও মিলে যায়। প্রথমে পিতামাতার সমর্থন সীমিত ছিল, কিন্তু রাইজিং স্টার্স-এর কাজ থেকে আয় শুরু হলে তা বদলায়। “যখন আমি রাইজিং স্টার্স-এর জন্য লিখতে শুরু করলাম এবং আয় করতে লাগলাম, তারা বুঝল এটি সিরিয়াস কিছু,” বলেন তিনি।

আহমেদ অবশ্য পরিবারের চাপে পড়েননি। পরিবার ও বন্ধুরা তাঁর সিদ্ধান্তে সমর্থন দিয়েছিল, যদিও নিউমিসমেটিকস একটি বিশেষায়িত ক্ষেত্র হওয়ায় কিছুটা অনিশ্চয়তা ছিল।

কখনও চ্যালেঞ্জ হলো মানুষকে বোঝানো যে আপনি যা উপভোগ করেন তা দিয়েই জীবিকা নির্বাহ সম্ভব। একবার টাকা, গ্রাহক, কর্মী ও সময়সীমা ঢুকে পড়লে শখের স্বাধীনতা হারিয়ে যেতে পারে।

রিজভ স্বীকার করেন, কিছু দিন তাঁর কাজ শখের চেয়ে ব্যবসার মতো বেশি মনে হয়, বিশেষ করে যখন বিনিয়োগ, পরিচালনা ও গ্রাহকদের কথা ভাবতে হয়।

রুম্মানের চ্যালেঞ্জ ক্যারিয়ারের সঙ্গে বদলেছে। পেশাদারভাবে কাজ করার দক্ষতা অর্জনে তিনি বছর কাটিয়েছেন, পরে এমন এক উদ্যোগে যোগ দেন যেখানে তাঁর সৃজনশীলতা প্রকাশের সুযোগ ছিল না। তাঁর মতে, বাধা সহজ হয় না, শুধু বদলায়। “প্রতিটি পর্যায়ে আমার বাধা গতিশীলভাবে বদলেছে এবং সফল হতে চাইলে অপ্রত্যাশিত বাধার সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়,” বলেন রুম্মান।

আহমেদের সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল আন্তর্জাতিক নিলাম ও ডিলারদের কাছ থেকে সংগ্রহযোগ্য আইটেম আমদানির সময় কাস্টমস প্রক্রিয়া। বিলম্ব, শ্রেণীবিভাগের জটিলতা ও শিপিং সমস্যা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য কঠিন করে তোলে।

রিজভ ভিন্ন সমস্যায় পড়েছেন। অ্যাকুরিয়াম ব্যবসা গড়তে গিয়ে গ্রাহকদের সঠিক মাছ পালন, ফিল্ট্রেশন ও পানির গুণমান বোঝাতে হয়েছে। অ্যাকুরিয়াম পার্ক ঢাকা বড় হওয়ার সঙ্গে চ্যালেঞ্জ বেড়েছে—বড় অ্যাকুরিয়াম সিস্টেম, ল্যান্ডস্কেপিং, দর্শনার্থী ব্যবস্থাপনা ও রক্ষণাবেক্ষণ।

শখ যখন আয়ের উৎস হয়ে যায়, তখন তা ভিন্ন রূপ নেয়। তবে এর মানে এই নয় যে সিদ্ধান্তটি ভুল ছিল। রিজভ বা আহমেদ কেউই পরিবর্তনের জন্য অনুশোচনা করেন না।

রিজভ স্বীকার করেন, কিছু ব্যবসায়িক ও আর্থিক সিদ্ধান্ত তিনি ভিন্নভাবে নিতেন। তবে সামগ্রিক পছন্দটি তিনি সমর্থন করেন। শৈশবের আগ্রহ অন্য মানুষের সঙ্গে ভাগ করে নেওয়ার অনুভূতি তাঁর কাছে তৃপ্তিদায়ক।

আহমেদ সংগ্রহকে পেশা বানানোর জন্য অনুশোচনা করেন না, কারণ তিনি এমন ক্ষেত্রে কাজ করছেন যা তিনি সত্যিই উপভোগ করেন।

রুম্মানের অনুশোচনা শিল্প বেছে নেওয়া নিয়ে নয়; তিনি চান তাঁর কাজ অনুবাদের মাধ্যমে আরও মানুষের কাছে পৌঁছাক। “আমি চাই আমার সব কাজ একাধিক ভাষায় অনূদিত হোক,” বলেন তিনি, উল্লেখ করে যে ইংরেজিতে যা কাজ করে তা বাংলায় নাও কাজ করতে পারে।

শখকে পেশা বানানোর আগে যা জানা দরকার—তাদের পরামর্শ এক জায়গায় মিলে যায়: উপভোগ করাই ব্যবসা বানানোর জন্য যথেষ্ট নয়।

রিজভ পরামর্শ দেন, বড় বিনিয়োগের আগে বাজার ও গ্রাহক সম্পর্কে জানুন। শেখা এবং শখের চারপাশে কমিউনিটি গড়ার ওপরও তিনি জোর দেন। “শখকে ব্যবসায়িক মডেলের সঙ্গে গুলিয়ে ফেলবেন না,” বলেন তিনি।

আহমেদও ব্যবসার আগে জ্ঞানকে গুরুত্ব দেন। শখভিত্তিক উদ্যোক্তাদের দক্ষতা গড়ে তুলতে, বাজার বুঝতে, ছোট করে শুরু করতে এবং দ্রুত মুনাফার পেছনে না ছুটে আস্থার ভিত্তিতে সুনাম গড়তে পরামর্শ দেন তিনি।

রুম্মানের মতে, নেটওয়ার্কিং ও সহযোগিতা গুরুত্বপূর্ণ। শিল্পীদের তাদের কমিউনিটিতে আস্থা গড়ে তুলতে, অন্য শিল্পীদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে এবং দর্শকদের বুঝতে পরামর্শ দেন তিনি। বাংলাদেশে, তিনি বলেন, এই সংযোগ তৈরিতে সোশ্যাল মিডিয়া কাজে লাগতে পারে।

তিনজনই এক অস্বস্তিকর সত্যের দিকে ইঙ্গিত করেন: শখ যে আয় দেবে তার কোনো নিশ্চয়তা নেই। শখকে পেশায় রূপান্তর করতে ব্যবসার দিকটি শিখতে হবে, পরিস্থিতি বদলালে মানিয়ে নিতে হবে এবং মেনে নিতে হবে যে একসময়ের আনন্দের কাজে চাপ আসতে পারে।

কিন্তু হয়তো এটাই আসল ঝাঁপ। রিজভের লেগেছে তিন দশকেরও বেশি সময়। আহমেদের সংগ্রহ হয়ে গেছে ব্যবসা। রুম্মানের কাছে শিল্প থেকে আয় প্রমাণ করেছে এটি শখের বেশি কিছু হতে পারে। তাদের কারও পথ এক নয়। ভালোবাসার কাজকে জীবিকা বানানোর কোনো নির্দিষ্ট সময়সীমা নেই। কখনও শুধু শুরু করতে হয় এবং দেখতে হয় কোথায় নিয়ে যায়।