আগামী ৩ নভেম্বর মার্কিন ভোটাররা ভোট দেবেন, যা নির্ধারণ করবে ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রেসিডেন্সির বাকি সময় কীভাবে কাটবে। দেশজুড়ে হাজার হাজার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে, তবে ভোটারদের মূল আগ্রহ থাকবে কংগ্রেসের দুই কক্ষ - প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেট নির্বাচনে। বর্তমানে দুই কক্ষই রিপাবলিকানদের নিয়ন্ত্রণে।

ট্রাম্পের শেষ দুই বছরের সফলতা বা ব্যর্থতা এই নির্বাচনের ফলাফলের উপর নির্ভর করতে পারে। এখানে ক্ষমতার লড়াই কোথায় জয়-পরাজয় নির্ধারণ করবে তার একটি দৃশ্যমান গাইড দেওয়া হলো - অনুমোদন রেটিং, মূল নির্বাচনী এলাকা ও ইস্যু এবং বিপুল পরিমাণ ব্যয় থেকে।

বিরোধী ডেমোক্র্যাটদের কংগ্রেস পুনরুদ্ধারের সুযোগের একটি কারণ হলো প্রেসিডেন্টের কম অনুমোদন রেটিং, যা তার দলের পারফরম্যান্সের একটি ভাল সূচক। পোলিং রিসোর্স ওয়েবসাইট সিলভার বুলেটিন অনুসারে, তিনি তার দ্বিতীয় মেয়াদের শুরুতে ৫০% এর কিছু বেশি অনুমোদন রেটিং নিয়ে শুরু করেছিলেন, কিন্তু এটি দ্রুত ৪০-এর কোঠায় নেমে আসে।

এ বছরের ফেব্রুয়ারির শেষে ট্রাম্প যখন ইসরায়েলের সাথে ইরানের বিরুদ্ধে বিমান হামলা চালানোর সিদ্ধান্ত নেন, তখন এটি ৪২% এর কাছাকাছি ছিল, কিন্তু এর কিছুদিন পরেই এটি ৪০% এর নিচে নেমে যায়। বর্তমানে এটি প্রায় ৩৭% এ অবস্থান করছে।

আট বছর আগে, তার প্রথম মেয়াদের এই সময়ে ট্রাম্পের অনুমোদন রেটিং উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি ছিল, ৪৩%। জো বাইডেনের একই সময়ে তা ছিল ৪০%। উভয় ক্ষেত্রেই, ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্ট মধ্যবর্তী নির্বাচনে প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছিলেন কিন্তু সিনেট ধরে রেখেছিলেন।

কিন্তু ট্রাম্পের খারাপ রেটিং ব্যাখ্যা করে কেন ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের উভয় কক্ষ জেতার আশা করছেন এবং কেন তারা এমন রাজ্যগুলোতে নজর দিচ্ছেন যেগুলো রিপাবলিকানরা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ধারাবাহিকভাবে জিতেছে।

নিম্ন কক্ষ প্রতিনিধি পরিষদে বর্তমান রিপাবলিকান সংখ্যাগরিষ্ঠতা অত্যন্ত সংকীর্ণ - তাদের ২১৮ জন প্রতিনিধি রয়েছে, যা নিয়ন্ত্রণের জন্য প্রয়োজনীয় সঠিক সংখ্যা, সাথে একজন স্বতন্ত্র যিনি তাদের সাথে ভোট দেন। প্রতিনিধি পরিষদের সদস্যরা দুই বছরের মেয়াদে দায়িত্ব পালন করেন, তাই নভেম্বরে ৪৩৫টি আসনের সবগুলোই নির্বাচনের জন্য উন্মুক্ত।

কিন্তু বেশিরভাগ জেলা প্রতিযোগিতামূলক বলে বিবেচিত হয় না কারণ যে দল তাদের ধরে রেখেছে তাদের সমর্থন এতটাই দৃঢ় যে কেবল একজন সম্ভাব্য বিজয়ী থাকে। দ্য কুক পলিটিক্যাল রিপোর্ট, যা প্রচারণা ও নির্বাচন বিশ্লেষণ করে, ইঙ্গিত দেয় যে মাত্র ২১টি জেলা "টস-আপ" যেগুলো যেকোনো দল জিততে পারে।

সেই ২১টি টস-আপের মধ্যে ১৫টি বর্তমানে রিপাবলিকানদের এবং ছয়টি ডেমোক্র্যাটদের দখলে। যদি ডেমোক্র্যাটরা ২৮টি জেলার সাথে সেই পাঁচটি জেতে যা সম্ভাব্য বা ডেমোক্র্যাটিক ঝোঁকপূর্ণ হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ, তাহলে তারা প্রতিনিধি পরিষদ জিতবে।

ঐতিহাসিকভাবে, মধ্যবর্তী নির্বাচনে প্রতিনিধি পরিষদে প্রচুর আসন হাতবদল হয়, সাধারণত হোয়াইট হাউসের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ হিসেবে। ১৯৩৪ সাল থেকে তথ্য অনুসারে, প্রেসিডেন্টের দল গড়ে ২৭টি আসন হারায়। সেই ২৩টি নির্বাচনের মধ্যে, প্রেসিডেন্টের দল মাত্র তিনটিতে লাভবান হয়েছে।

সিনেটে রিপাবলিকানদের দখল কিছুটা শক্তিশালী। তারা ১০০টি আসনের মধ্যে ৫৩টি ধরে রেখেছে, ডেমোক্র্যাটদের ৪৫টি এবং দুজন স্বতন্ত্র যারা তাদের সাথে ভোট দেন। সিনেট সদস্যরা ছয় বছরের মেয়াদে দায়িত্ব পালন করেন, তাই প্রতি দুই বছরে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ নির্বাচনের জন্য উন্মুক্ত।

নভেম্বরে ৩৫টি আসন দখলের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে, কিন্তু কুক পলিটিক্যাল রিপোর্টের বিশ্লেষণ ইঙ্গিত দেয় যে তাদের মধ্যে মাত্র সাতটি টস-আপ যা যেকোনো দিকে যেতে পারে। সেই টস-আপের মধ্যে ছয়টি বর্তমানে রিপাবলিকানদের এবং একটি ডেমোক্র্যাটদের দখলে। ডেমোক্র্যাটদের ৫১-এ পৌঁছে সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নিতে হলে সেই চারটি আসন জিততে হবে, সাথে চারটি সম্ভাব্য বা ডেমোক্র্যাটিক ঝোঁকপূর্ণ হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ।

কিন্তু ডেমোক্র্যাটদের জন্য সংখ্যাগরিষ্ঠতা জেতা সহজ কাজ নয়। তাদের মিশিগানে নিজেদের আসন ধরে রাখতে হবে, যেখানে পোল ইঙ্গিত দেয় যে বামপন্থী রাজনৈতিক বহিরাগত আব্দুল এল-সাঈদ এবং তার রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী মাইক রজার্স, ট্রাম্পের মিত্র ও সাবেক এফবিআই এজেন্টের মধ্যে লড়াই ডেমোক্র্যাটদের পছন্দের চেয়ে কঠিন।

এবং তাদের ২০২৪ সালে ট্রাম্প দুই অঙ্কের ব্যবধানে জিতেছিলেন এমন রাজ্যগুলোতেও আসন জিততে হবে, যার মধ্যে আলাস্কা, আইওয়া এবং ওহাইও অন্তর্ভুক্ত। কিন্তু পোল ইঙ্গিত দেয় যে তাদের সুযোগ আছে, এমনকি টেক্সাসেও যেখানে সাবেক শিক্ষক জেমস টালারিকো রাজ্যের বর্তমান অ্যাটর্নি জেনারেল ও ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ মিত্র কেন প্যাক্সটনকে পরাজিত করলে ১৯৮৮ সালের পর রাজ্যে প্রথম ডেমোক্র্যাট হিসেবে সিনেট আসন জিততে পারেন।

ট্রাম্প তার ২০২৪ সালের নির্বাচনী প্রচারণায় "মুদ্রাস্ফীতি বন্ধ করে আমেরিকাকে আবার সাশ্রয়ী করা"র প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, কিন্তু জীবনযাত্রার ব্যয় সংকট ভোটারদের জন্য মূল ইস্যু হিসেবে প্রমাণিত হচ্ছে। প্রেসিডেন্ট ২৪ ফেব্রুয়ারি তার স্টেট অফ দ্য ইউনিয়ন ভাষণে গর্ব করে ঘোষণা করেছিলেন যে গ্যাস "এখন বেশিরভাগ রাজ্যে $২.৩০ [£১.৭৪] গ্যালনের নিচে"। কিন্তু চার দিন পর ইরানের সাথে যুদ্ধ শুরু হয়, যা মধ্যপ্রাচ্যের জ্বালানি সরবরাহ ব্যাহত করে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গ্যাসের দাম $৪ (£৩.০৩) এ পৌঁছে যায়।

যুদ্ধটি 점점 অজনপ্রিয় হয়ে ওঠে কারণ এর পরিণতি বিশ্বজুড়ে প্রতিধ্বনিত হয় এবং শেষ পর্যন্ত আমেরিকান ভোক্তাদের পকেটে আঘাত করে। আগস্টে পরিচালিত একটি জরিপে দেখা গেছে ৬৩% উত্তরদাতা ট্রাম্পের পরিস্থিতি পরিচালনার বিষয়ে অসন্তুষ্ট। ভোটাররা যে অন্যান্য বিষয়গুলোকে গুরুত্বপূর্ণ বলে উল্লেখ করেছেন তার মধ্যে রয়েছে স্বাস্থ্যসেবা এবং অভিবাসন।

ট্রাম্প সম্প্রতি অভিবাসন সংক্রান্ত তার নীতিগুলোকে বড় সাফল্য হিসেবে প্রচার করেছেন, সাম্প্রতিক বছরগুলোর তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে কম সীমান্ত-ক্রসিং পরিসংখ্যান উল্লেখ করে। অনেক ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী মার্কিন স্বাস্থ্য বীমার উচ্চ ব্যয় এবং স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থায় প্রবেশাধিকারে ট্রাম্পের আইনের প্রভাবের উপর মনোযোগ দিচ্ছেন।

বেশিরভাগ লক্ষণ ডেমোক্র্যাটদের জন্য একটি সফল মধ্যবর্তী নির্বাচনের দিকে ইঙ্গিত করে, কিন্তু যদি তারা প্রত্যাশার চেয়ে বেশি আসন জেতে তবে এটি প্রথমবার হবে না যে ট্রাম্প এবং তার দল পোলের চেয়ে ভালো পারফর্ম করেছে। তাদের পক্ষে কয়েকটি বিষয়ের মধ্যে একটি হলো তাদের বিশাল আর্থিক সুবিধা।

আগস্টের শেষে, রিপাবলিকান ন্যাশনাল কমিটি এবং তার সহযোগী গোষ্ঠীগুলোর হাতে $৬০০ মিলিয়ন (£৪৫৫ মিলিয়ন) এর বেশি নগদ ছিল, যেখানে ডেমোক্র্যাটদের ছিল $৪০০ মিলিয়ন (£৩০৩ মিলিয়ন) এর সামান্য কম। তার উপর, রিপাবলিকানদের কাছে ট্রাম্পের MAGA Inc গ্রুপের অধীনে $৪০০ মিলিয়নেরও বেশি ছিল, যা "মেক আমেরিকা গ্রেট এগেইন" রাজনৈতিক আন্দোলনের প্রধান তহবিল সংগ্রহ ও ব্যয়কারী শাখা।

রিপাবলিকানরা সেই আর্থিক সুবিধা ব্যবহার করে বিজ্ঞাপন কিনছে। বিজ্ঞাপন গবেষণা সংস্থা AdImpact অনুসারে, সেপ্টেম্বরে মার্কিন ভোটারদের কাছে $১ বিলিয়ন মূল্যের বেশি রাজনৈতিক বিজ্ঞাপন সম্প্রচারিত হয়েছিল। রিপাবলিকানরা ডেমোক্র্যাটদের চেয়ে $২০০ মিলিয়ন বেশি ব্যয় করেছে এবং টস-আপ হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ প্রায় সব সিনেট নির্বাচনে তাদের চেয়ে বেশি ব্যয় করেছে।

ট্রাম্প আশা করছেন এই শেষ সময়ের প্রচার অভিযান নভেম্বরে রিপাবলিকানদের ভোট দিতে বেরিয়ে আসতে রাজি করাতে সাহায্য করবে, ভোটদান বাড়াবে এবং তাকে ও তার দলের ক্ষতি সীমিত করবে। ফলাফল যা-ই হোক, মনোযোগ দ্রুত ২০২৮ সালের পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের দিকে ফিরে যাবে। ট্রাম্পের অজনপ্রিয়তা মধ্যবর্তী নির্বাচনে আধিপত্য বিস্তার করেছে, কিন্তু সাংবিধানিকভাবে তিনি তৃতীয় মেয়াদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে অক্ষম হওয়ায় মনোযোগ সরে যাবে ডেমোক্র্যাটরা কীসের পক্ষে দাঁড়ায়, শুধু কীসের বিরুদ্ধে নয়।

নর্থ আমেরিকা সংবাদদাতা অ্যান্থনি জুরচারের ইউএস পলিটিক্স আনস্পুন নিউজলেটারের সাথে ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের উত্থান-পতন অনুসরণ করুন। যুক্তরাজ্যের পাঠকরা এখানে সাইন আপ করতে পারেন। যুক্তরাজ্যের বাইরের পাঠকরা এখানে সাইন আপ করতে পারেন।

স্কুলটি জেন ডো নামে পরিচিত একজন মহিলার আনা হামলার অভিযোগ কীভাবে পরিচালনা করেছে তা নিয়ে হৈচৈ পড়ে গেছে। পুলিশ বলছে, প্রাথমিক তথ্যে ইঙ্গিত মিলেছে যে জর্জিয়া অ্যামিউজমেন্ট পার্কে মৃত ব্যক্তি একটি রাইড থেকে পড়ে গিয়েছিলেন। বিবিসির সারাহ স্মিথ কক্ষে উপস্থিত ছিলেন এবং জাকারিয়ার পারফরম্যান্স এবং কিম্বার্লি গিলফয়েলকে পদত্যাগ করতে বলা হয়েছে এমন সংবাদ প্রকাশের মুহূর্তটি বর্ণনা করেছেন। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের সংগ্রহ করা ধারাবাহিক কল থেকে জানা যায়, পাইকের কাছে পৌঁছাতে জরুরি পরিষেবাগুলো বিলম্বিত হয়েছিল। ওমর, একজন স্পষ্টভাষী ট্রাম্প সমালোচক, বলেছেন অনুসন্ধানটি ছিল "রাজনৈতিক শত্রুদের লক্ষ্য করার একটি প্রচেষ্টা" এবং তিনি "চুপ থাকবেন না"।