বাংলাদেশের প্রখ্যাত ভ্রমণকারী ইমন চৌধুরী বলেছেন, সুন্দরবন তাঁর সবচেয়ে প্রিয় ভ্রমণস্থান। তিনি এখন পর্যন্ত প্রায় ২০ বার সুন্দরবন ভ্রমণ করেছেন এবং বাঘের মুখোমুখি হয়েছেন কয়েকবার।

ইমন চৌধুরী বলেন, সুন্দরবনের পরিচ্ছন্নতা ও নীরবতা তাঁকে সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ করে। রাতে আকাশের তারা ও চাঁদকে খুব কাছাকাছি মনে হয়। চারপাশে গাছ, নদী—সবকিছুর এক অদ্ভুত সমন্বয় আছে। এই নীরবতাকে তিনি ‘পিনড্রপ সাইলেন্স’ বলে অভিহিত করেন।

তিনি আরও বলেন, সুন্দরবনে গেলে মানুষ সুন্দরবনের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়। জোয়ার-ভাটা থেকে শুরু করে কখন কোথায় যাওয়া যাবে, সবকিছুর জন্য সুন্দরবনের অনুমতি লাগে। তাই জায়গাটি তাঁর কাছে খুব রহস্যময় এবং প্রতিনিয়ত রূপ বদলায়।

প্রথম ২০০৫ সালে সুন্দরবনে যান ইমন চৌধুরী। সেই থেকে এখন পর্যন্ত প্রায় ২০ বার যাওয়া হয়েছে। এ বছরও অক্টোবর বা নভেম্বরে যাওয়ার আশা করছেন তিনি।

সুন্দরবনকে ঘিরে তাঁর অনেক গল্প ও রুদ্ধশ্বাস অভিজ্ঞতা আছে। একবার ডিমের চরে সন্ধ্যার পরও তিনি ও তাঁর দল অবস্থান করছিলেন। চাঁদের আলোয় চারপাশ দিনের মতো মনে হচ্ছিল। তখন হঠাৎ নাকে অদ্ভুত গন্ধ পেয়ে তিনি বাঘের উপস্থিতি টের পান। দ্রুত ছবি তুলে লঞ্চে ফিরে এসে জুম করে দেখেন, দূরে একটি অবয়ব দাঁড়িয়ে আছে, যা বাঘ বলে নিশ্চিত হন সবাই।

ইমন চৌধুরী লক্ষ্য করেছেন, এখন মানুষ বাঘকে আগের চেয়ে বেশি ভয় পায়। সাম্প্রতিক সময়ে এই পরিবর্তন তাঁর চোখে পড়েছে।

জলবায়ু পরিবর্তন ও প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে সুন্দরবনে নানা পরিবর্তন এসেছে। সিডরের আগের সুন্দরবন ও পরের সুন্দরবনের মধ্যে কোনো মিল নেই। সিডরের আগে জঙ্গলটি অনেক সুন্দর ছিল, অনেকটা বাগানের মতো। সিডরের পর জঙ্গলের অনেক পরিবর্তন হয়েছে এবং এখনো পুরোপুরি ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি। অনেক কিছুই ভাঙাচোরা। সুন্দরবনের ওপর দিয়ে নিয়মিত ঝড় যায়, ফলে বনটি সব সময়ই ক্ষতির মধ্যে থাকে।

বিদেশে তাঁর প্রিয় জায়গা নেপাল। স্রষ্টা তাঁকে পৃথিবীর অনেক জায়গায় ঘোরার সুযোগ দিয়েছেন, তবে এখন পর্যন্ত নেপালই তাঁর সবচেয়ে প্রিয়। তাঁর মতে, একবার গিয়ে নেপালকে বোঝা সম্ভব নয়; আরও যেতে হবে, তারপর হয়তো নেপালের আসল অনুভূতিটা বুঝতে পারবেন। সুন্দরবনের পর পৃথিবীতে এখন পর্যন্ত নেপালকেই তিনি সবচেয়ে ভালো ‘গুড ভাইব’-এর জায়গা মনে করেন।