মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মধ্যমেয়াদি নির্বাচনে ভোটগ্রহণ চলছে, যা কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ নির্ধারণের পাশাপাশি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ ও রিপাবলিকান পার্টির অবস্থানকে প্রভাবিত করতে পারে। প্রেসিডেন্ট হিসেবে ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের দুই বছর বাকি থাকলেও, গত এক দশকে আমেরিকান রাজনীতিতে তার প্রভাব ও রূপান্তর ব্যাপকভাবে আলোচিত।

ভোটারদের প্রধান উদ্বেগ জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি। খাদ্য ও জ্বালানির দাম বেড়েছে, আংশিকভাবে প্রেসিডেন্টের কঠোর শুল্কনীতি এবং ইরানের সঙ্গে অজনপ্রিয় যুদ্ধের কারণে। এই পরিস্থিতিতে ভোটাররা ভোটকেন্দ্রে যাচ্ছেন।

ট্রাম্প সম্প্রতি রেকর্ড নিম্ন অনুমোদন রেটিংয়ের মুখোমুখি হয়েছেন, তবুও তিনি সারা দেশে ডজনখানেক সমাবেশে প্রচার চালিয়েছেন। তবে উচ্চ মূল্য সব দলের ভোটারদের জন্য উদ্বেগের বিষয়, যা ব্যাখ্যা করে কেন তিনি আইওয়া ও কানসাসের মতো ঐতিহ্যবাহী রিপাবলিকান অঞ্চলে প্রচার করছেন।

রিপাবলিকান পার্টি কানসাসের সিনেট আসনের মতো নির্বাচনী এলাকায় কয়েকশ মিলিয়ন ডলার বিজ্ঞাপনে বিনিয়োগ করেছে। কুক পলিটিক্যাল রিপোর্টের ম্যানেজিং এডিটর ক্যারি ড্যান বিবিসিকে বলেন, "যখন তারা এমন রাজ্যে রাজনৈতিক বিজ্ঞাপনে বিপুল অর্থ ব্যয় করে, যেখানে তাদের জেতা উচিত, তখন বোঝা যায় তারা সমস্যায় আছে।" তিনি যোগ করেন, কানসাসে ব্যয় রিপাবলিকানদের প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি, যা প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান নির্দেশ করে।

সমাবেশে ট্রাম্প ভোটারদের প্রতি অনুরোধ জানিয়ে বলেছেন, "এই নির্বাচনে আমি আপনাদের কাছে অনুরোধ করছি, দয়া করে ভান করুন আমি ব্যালটে আছি।" তিনি ব্যালটে না থাকলেও এই আবেদন প্রশ্ন তোলে—তিনি কি এখনও রিপাবলিকান পার্টির জন্য নির্বাচনী সম্পদ?

২০২৪ সালের নির্বাচনে বিজয়ের পর ট্রাম্প শক্তিশালী অবস্থানে ফিরেছিলেন এবং অনুমোদন রেটিংও ভালো ছিল। ২০২২ সালের মধ্যমেয়াদি নির্বাচনে তার সমর্থন রিপাবলিকানদের কাছে অপরিহার্য ছিল। কিন্তু এখন ইরান যুদ্ধ দীর্ঘায়িত হওয়ায় এবং অনেক আমেরিকানের পকেটে আঘাত হানায় তার অনুমোদন রেটিং কমেছে। ফেব্রুয়ারিতে যুদ্ধ শুরুর আগে ডিজেলের গ্যালন দাম ৩.৭৫ ডলার ছিল, যা সেপ্টেম্বরে রেকর্ড ৬.৫২ ডলারে পৌঁছেছে।

আইওয়ার এক ভোটার বলেন, "আমার ছেলে সারা দেশে গাড়ি চালিয়েছে এবং প্রতিটি রাজ্য থেকে গ্যাসের দাম জানিয়েছে। আমি ভেবেছি—হে ঈশ্বর, এটি ভয়াবহ।" মুদ্রাস্ফীতি ট্রাম্প ক্ষমতা নেওয়ার সময় ৩% থেকে বেড়ে এখন ৩.৭% হয়েছে, এবং অর্থনীতিবিদদের মতে, তার বিশ্বব্যাপী শুল্কনীতি না থাকলে এটি আরও কম থাকত।

রিপাবলিকানদের মধ্যে উদ্বেগ রয়েছে যে এই অর্থনৈতিক পরিস্থিতি টেক্সাস, ওহাইও ও কানসাসের মতো সাধারণত নিরাপদ আসনেও তাদের ঝুঁকিতে ফেলেছে। পোলস্টার মোর ইন কমনের গ্লোবাল ডিরেক্টর অব রিসার্চ স্টিফেন হকিন্স বলেন, "দক্ষিণাঞ্চল, মধ্যপশ্চিম ও আমেরিকান হার্টল্যান্ড—যেখানে রিপাবলিকানরা সাধারণত শক্তিশালী—সেখানেই সিনেটের আকর্ষণীয় লড়াই চলছে।" তিনি উল্লেখ করেন, যে রাজ্যগুলোতে ট্রাম্প দুই বছর আগে ১০-১৫ পয়েন্টে জিতেছিলেন, সেখানে এখন ডেমোক্র্যাটদের সিনেট আসন জেতার বাস্তব সম্ভাবনা রয়েছে।

আইওয়ায় ভোটারদের মধ্যে জ্বালানি ও সার মূল্য বৃদ্ধি উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। ভোটার পল রস বলেন, "বর্তমান পরিস্থিতিতে আমি মনে করি সম্ভবত কম—বিশ্বাস করুন বা না করুন। একজন রিপাবলিকান হিসেবে আমি মনে করি এটি ক্ষতিকর হতে পারে।" জ্যাক শিম্প বলেন, "এটি নিশ্চিতভাবে ভোটারদের বিরক্ত করে, এবং আমি মনে করি এটি ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন বাড়াতে পারে, কারণ এটি ডোনাল্ড ট্রাম্প।" আরেক ভোটার রোজ হেমিং বলেন, "তিনি আমাদের যুদ্ধে ফেলেছেন। দাম ও মুদি—আকাশচুম্বী—গ্যাসও আকাশচুম্বী।"

তবে এই পরিস্থিতি ডেমোক্র্যাটদের জন্য সহজ বিজয়ের ইঙ্গিত নয়। অনেক রিপাবলিকান ভোটার প্রেসিডেন্টে অসন্তুষ্ট হলেও ডেমোক্র্যাটকে ভোট দিতে রাজি নন। নির্বাচনের আগে的最后 পolls অনুযায়ী ট্রাম্পের অনুমোদন রেটিং প্রায় ৩৮%, যা কম, কিন্তু একই পolls—যেমন রবিবার প্রকাশিত জাতীয় এনবিসি পোল—দেখায় মাত্র ২৯% ভোটার ডেমোক্র্যাটিক পার্টিকে ইতিবাচকভাবে দেখেন।

আইওয়ার রিপাবলিকান ভোটার টিম ম্যাককিনন, যিনি ২০২৪ সালে ট্রাম্পকে ভোট দিয়েছিলেন, বলেন, "আমরা মানুষের ব্যক্তিগত বিষয়ে হস্তক্ষেপ পছন্দ করি না। তাই ট্রাম্পের বারবার বিশ্বমঞ্চে হস্তক্ষেপ—আমরা এটি পছন্দ করি না।" তার স্ত্রী মিশেল যোগ করেন, "আমরা তাকে নিখুঁত choir boy আশা করিনি। আমরা তার অবস্থানের অন্তর্নিহিত দিককে ভোট দিয়েছি।" ম্যাককিনন দম্পতি মনে করেন ডেমোক্র্যাটরা কখনও তাদের খ্রিস্টান, রক্ষণশীল মূল্যবোধ প্রতিফলিত করবে না। টিম ম্যাককিনন বলেন, "গ্যাসে এক ডলার বেশি হলে আমাদের বিশ্বাস পরিবর্তন হবে না।"

ডেমোক্র্যাটরা যদি মঙ্গলবার প্রচুর আসন জেতে, তবে তা ভোটারদের ভালোবাসার কারণে নয়—তারা কেবল রিপাবলিকানদের একটু কম ঘৃণা করে। দলটি ইতিমধ্যে ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের দিকে তাকিয়ে আছে, যেখানে তাদের একক প্রার্থীর পেছনে ঐক্যবদ্ধ হতে হবে। তবে মিশিগানে সম্প্রতি প্রকাশ্যে আসা দলীয় fractures সহ এটি সহজ নয়।

ডেমোক্র্যাটরা ২০২৮ সালের জন্য শিক্ষা নিতে এই ফলাফল closely পর্যবেক্ষণ করবেন। তারা কি সত্যিই টেক্সাসে জিততে পারবে? গভীর রিপাবলিকান দুর্গে গ্রামীণ ভোটারদের আকৃষ্ট করতে পারবে? জর্জিয়ার জন ওসফ ও টেক্সাসের জেমস তালারিকোর মতো উদীয়মান নেতারা প্রত্যাশা পূরণ করবেন? যদি কিছু উত্তর 'না' হয়, তবে আগামী বছরে দলটির জন্য অনেক ভাবার বিষয় থাকবে।

মোর ইন কমনের হকিন্স বলেন, "এটি ডেমোক্র্যাটদের জন্য তাদের প্রভাব বিস্তারের সুযোগ—শুধু সংখ্যায় নয়, বরং তারা কোথায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে সেই ধারণায়।"

ট্রাম্প ও রিপাবলিকানদের ডেমোক্র্যাটদের 'বিপজ্জনক কমিউনিস্ট' হিসেবে চিত্রিত করার প্রচেষ্টা সব ভোটারের কাছে পৌঁছায়নি। মিশিগানের ডেট্রয়েটে হেয়ারড্রেসিং সেলুনের মালিক নিকোল উইলিয়ামস বলেন, "যা আছে তার চেয়ে যেকোনো কিছু ভালো। সমাজতান্ত্রিক? সমাজবাদী? আমার কিছু যায় আসে না। আমার জীবনযাত্রার ব্যয় কমান।"

আরেক মিশিগান ভোটার গোয়েন জ্যাকসন, রাজ্যের বামপন্থী ডেমোক্র্যাটিক সিনেট প্রার্থী আব্দুল এল-সায়েদকে উদ্দেশ্য করে—যাকে ট্রাম্প বারবার আক্রমণ করেছেন—বলেন, "মানুষ আমেরিকানদের প্রতি অসম্মানে ক্লান্ত, কারণ তিনি একজন আমেরিকান।"