আঞ্চলিক সংঘাতের কারণে সৌদি আরবে অনুষ্ঠিতব্য এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৭-এর সূচি পরিবর্তন করা হয়েছে। এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, জানুয়ারিতে শুরু হওয়ার কথা থাকলেও এখন ডিসেম্বরে শুরু হবে এই টুর্নামেন্ট।

২৪ দলের এই প্রতিযোগিতা ২০২৭ সালের ৭ জানুয়ারি রিয়াদে শুরু হওয়ার কথা ছিল। নতুন সূচি অনুযায়ী, এটি ২৩ ডিসেম্বর ২০২৭ থেকে ২১ জানুয়ারি ২০২৮ পর্যন্ত চলবে।

এএফসি জানিয়েছে, সৌদি আরব ফুটবল ফেডারেশন (সাফ) এবং স্থানীয় আয়োজক কমিটির (এলওসি) সাথে বিস্তারিত আলোচনা ও ঘনিষ্ঠ পরামর্শের পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

বিবৃতিতে বলা হয়, “অঞ্চলের সাম্প্রতিক পরিস্থিতি, বিশেষ করে লজিস্টিক জটিলতা এবং ভ্রমণ ব্যাঘাতের কারণে অসাধারণ পরিস্থিতির প্রেক্ষিতে আয়োজক কমিটি টুর্নামেন্ট পুনঃনির্ধারণের অনুমোদন দিয়েছে।”

সেপ্টেম্বর থেকে ইয়েমেনের হুথিরা সৌদি আরবের ওপর বারবার হামলা চালাচ্ছে, যার মধ্যে রাজধানী রিয়াদও রয়েছে। শুক্রবার সৌদি নেতৃত্বাধীন জোট জানিয়েছে, তারা মক্কা অঞ্চলের দিকে ছোড়া একটি ড্রোন ধ্বংস করেছে। এছাড়া পশ্চিম সৌদি আরবের দিকে ছোড়া একটি ক্ষেপণাস্ত্রও আগে ভূপাতিত করা হয়েছে।

গত কয়েক সপ্তাহে কয়েকটি অংশগ্রহণকারী দেশ নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করায় টুর্নামেন্টের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছিল। এএফসি বলেছে, “অংশগ্রহণকারী جميع দল, কর্মকর্তা, দর্শক এবং অন্যান্য স্টেকহোল্ডারদের স্বার্থে” এই স্থগিতাদেশ প্রয়োজনীয় হয়ে পড়েছে।

এএফসি নতুন তারিখগুলি অনুমোদনের জন্য ফিফার কাছে জমা দেবে।