আগামী নভেম্বরে অনুষ্ঠেয় মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানদের কাছ থেকে মার্কিন সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নিতে ডেমোক্র্যাটদের কমপক্ষে চারটি আসনে নেট লাভ করতে হবে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রতি ভোটারদের অসন্তোষ, ইরান যুদ্ধ এবং ক্রমবর্ধমান মূল্যবৃদ্ধি একসময়ের নিরাপদ রিপাবলিকান রাজ্যগুলোতেও নির্বাচনী লড়াইকে তীব্র করে তুলেছে।

বর্তমানে রিপাবলিকানদের কাছে ৫৩-৪৭ সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে। বছর শুরুতে ডেমোক্র্যাটদের সিনেট দখলের সম্ভাবনা খুব কম বলে মনে করা হচ্ছিল, তবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইরান যুদ্ধ শুরুর পর পরিস্থিতি বদলাতে শুরু করেছে।

সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নির্ধারণ করতে পারে এমন গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনী লড়াইগুলো এখানে তুলে ধরা হলো:

আলাস্কায় রিপাবলিকান সিনেটর ড্যান সুলিভান পুনর্নির্বাচনের জন্য ডেমোক্র্যাট প্রাক্তন মার্কিন প্রতিনিধি মেরি পেল্টোলা এবং সুলিভানের নামধারী একজন স্বতন্ত্র প্রার্থীর বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। আলাস্কায় র‍্যাংকড-চয়েস ভোটিং ব্যবস্থা চালু রয়েছে, যেখানে ভোটাররা পছন্দের ক্রম অনুসারে প্রার্থীদের র‍্যাংক করতে পারেন। ব্যালটে চারজন প্রার্থী রয়েছেন, যার মধ্যে সুলিভান, পেল্টোলা এবং আরেকজন ড্যান সুলিভান আছেন। রিপাবলিকানরা অভিযোগ করেছেন, ডেমোক্র্যাটরা ইচ্ছাকৃতভাবে ভোটারদের বিভ্রান্ত করতে এই প্রার্থীকে মাঠে নামিয়েছে।

ট্রাম্প বলেছেন, "এটি একটি ষড়যন্ত্র ছিল। এটি নির্বাচনী জালিয়াতি ছিল। সম্পূর্ণ নির্বাচনী জালিয়াতি।" তবে পেল্টোলা এই অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করে বলেছেন, এই বিতর্ক ভোটারদের মূল সমস্যা থেকে মনোযোগ সরিয়ে নিচ্ছে। তিনি ব্যাখ্যা করেন, "আমার মনে হয় এটি আরেকটি বিভ্রান্তি, যেখানে আলাস্কাবাসীরা মূল্যবৃদ্ধির মতো বিষয় নিয়ে কথা বলতে চায়।"

অক্টোবরে পেল্টোলা ৩৩ মিলিয়ন ডলার তহবিল সংগ্রহ করেছেন, যেখানে সুলিভান পেয়েছেন প্রায় ১৪ মিলিয়ন ডলার। রিপাবলিকানরাও এই নির্বাচনে বেশি খরচ করেছে; তারা ব্যয় করেছে ৪২ মিলিয়ন ডলার, ডেমোক্র্যাটরা ৩৮ মিলিয়ন ডলার। ২০২৪ সালে ট্রাম্প আলাস্কায় ১৩ পয়েন্ট ব্যবধানে জয়ী হলেও সাম্প্রতিক জনমত জরিপে পেল্টোলা সুলিভানের চেয়ে সামান্য এগিয়ে আছেন।

আয়োওয়া সাম্প্রতিক নির্বাচনগুলোতে রিপাবলিকানদের শক্ত ঘাঁটি ছিল, ২০২৪ সালে ট্রাম্প এখানে ১৩ পয়েন্ট ব্যবধানে জয়ী হন। তবে তার জনপ্রিয়তা হ্রাস, বাণিজ্য শুল্ক এবং ইরান যুদ্ধ রিপাবলিকানদের প্রতিরক্ষামূলক অবস্থানে ঠেলে দিয়েছে। ইরান যুদ্ধের কারণে তেল সরবরাহে টান পড়ায় জ্বালানি ও সার্যের দাম বেড়ে যাওয়ায় এবং বাণিজ্য শুল্কের কারণে রাজ্যের কৃষিভিত্তিক অর্থনীতি ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

রিপাবলিকান মার্কিন সিনেটর জোনি আর্নস্টের পুনর্নির্বাচনে না লড়ার সিদ্ধান্তে এই আসনে উন্মুক্ত প্রতিযোগিতা তৈরি হয়েছে। এতে রিপাবলিকান মার্কিন প্রতিনিধি অ্যাশলে হিনসন এবং ডেমোক্র্যাট রাজ্য প্রতিনিধি জোশ টুরেক, যিনি দুইবারের প্যারালিম্পিক স্বর্ণপদক বিজয়ী, প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

হিনসন ইরান যুদ্ধের "অবিলম্বে অবসান" দাবি করেছেন এবং বলেছেন, এর ফলে আইওয়াবাসীদের জ্বালানি বা মুদির দাম বেশি দিতে হবে না। তবে পলিটিফ্যাক্টের মতে, হিনসন ইরান যুদ্ধে মার্কিন সম্পৃক্ততা শেষ করার ছয়টি প্রস্তাবের বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছেন। টুরেক হিনসনের চেয়ে বেশি তহবিল সংগ্রহ করেছেন (২০ মিলিয়ন ডলার বনাম ১৪ মিলিয়ন ডলার), তবে সাম্প্রতিক জরিপে হিনসন সামান্য এগিয়ে আছেন।

কানসাসে ১৯৩২ সালের পর কোনো ডেমোক্র্যাট সিনেটে নির্বাচিত হননি। তবে কৃষি খরচ বৃদ্ধি, ট্রাম্পের অভিবাসন কঠোর নীতির বিরোধিতা এবং ইরান যুদ্ধ নিয়ে অসন্তোষের কারণে এবারের নির্বাচনী লড়াই অপ্রত্যাশিতভাবে প্রতিযোগিতামূলক হয়ে উঠেছে। ২০২৪ সালে ট্রাম্প এই রাজ্যে ১৬ শতাংশ পয়েন্ট ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন।

রিপাবলিকান সিনেটর রজার মার্শালের বিরুদ্ধে ডেমোক্র্যাট অ্যাডাম হ্যামিল্টন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যিনি একটি মেথডিস্ট মেগাচার্চের প্রতিষ্ঠাতা প্যাস্টর। এই লড়াইয়ে রিপাবলিকান নেতৃত্বের নজর পড়েছে; ট্রাম্প এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স উভয়েই রাজ্যে প্রচারণা চালিয়েছেন।

কানসাসের অর্থনীতিতে কৃষি কেন্দ্রীয় ভূমিকা রাখে, এবং ইরান যুদ্ধের কারণে ডিজেল ও সারের দাম বেড়ে যাওয়ায় কৃষকরা সমস্যায় পড়েছেন। অনেকেই ট্রাম্পের শুল্ক নীতিতে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন। অভিবাসন আরেকটি বড় ইস্যু হয়ে উঠেছে। দক্ষিণ-পশ্চিম কানসাসে ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্টের (আইসিই) অভিযান ব্যবসায় ব্যাঘাত ঘটিয়েছে। এমনকি রিপাবলিকান মার্শালও রাজ্যে সংস্থার কার্যক্রমের কিছু দিকের সমালোচনা করেছেন।

হ্যামিল্টন মার্শালের চেয়ে বেশি তহবিল সংগ্রহ করেছেন (১৪ মিলিয়ন ডলার বনাম ৬ মিলিয়ন ডলার)। ডেমোক্র্যাটিক গোষ্ঠীগুলোও কানসাসে রিপাবলিকানদের চেয়ে বেশি খরচ করেছে (২৮ মিলিয়ন ডলার বনাম ২২ মিলিয়ন ডলার)। সাম্প্রতিক জরিপে হ্যামিল্টন সামান্য এগিয়ে আছেন।

মেইন ডেমোক্র্যাটদের জন্য সিনেট আসন জয়ের অন্যতম বড় সুযোগ, কারণ রিপাবলিকান সিনেটর সুসান কলিন্সের পুনর্নির্বাচনের লড়াই কঠিন হচ্ছে। এই রাজ্যে ২০২৪ সালে ডোনাল্ড ট্রাম্প পরাজিত হয়েছিলেন। কলিন্সের বিরুদ্ধে ডেমোক্র্যাট ট্রয় জ্যাকসন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যিনি জুলাইয়ে দলের মূল মনোনীত প্রার্থী গ্রাহাম প্ল্যাটনারের যৌন নিপীড়নের অভিযোগে (যা তিনি অস্বীকার করেছেন) প্রত্যাহারের পর নির্বাচনে নামেন।

কলিন্স ট্রাম্পের থেকে দূরত্ব বজায় রাখার চেষ্টা করেছেন। এই মাসের শুরুতে একটি বিতর্কে তিনি স্বীকার করেন যে তিনি প্রেসিডেন্টের প্রিয় সিনেটর নন এবং ট্রাম্প মেইনে প্রচারণা চালাবেন না। ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি ক্যাপিটল হামলার পর ট্রাম্পের অভিশংসন প্রক্রিয়ায় তিনি দোষী সাব্যস্ত করার পক্ষে ভোট দেওয়া রিপাবলিকানদের মধ্যে ছিলেন।

তবে ডেমোক্র্যাটদের দাবি, কলিন্স কেবল তখনই ট্রাম্পের বিরুদ্ধে ভোট দেন যখন এর কোনো প্রভাব থাকে না। ডেমোক্র্যাটরা আশা করছেন, ভোটাররা ব্রেট কাভানোকে সুপ্রিম কোর্টে নিয়োগের বিষয়ে তাকে জবাবদিহি করবেন, যার ফলে গর্ভপাতের ফেডারেল অধিকার বাতিল হয়। জ্যাকসন নারীদের প্রতি আচরণের জন্য সমালোচনার মুখে পড়েছেন, যার মধ্যে বিতর্কে কলিন্সকে "চুপ করুন" বলার জন্য ক্ষমা না চাওয়াও রয়েছে।

জ্যাকসন কলিন্সের চেয়ে বেশি তহবিল সংগ্রহ করেছেন; অক্টোবরের মাঝামাঝি পর্যন্ত তিনি পেয়েছেন প্রায় ২৬.৯ মিলিয়ন ডলার, কলিন্স পেয়েছেন ২৫.২ মিলিয়ন ডলার। রিপাবলিকান গোষ্ঠীগুলোও ডেমোক্র্যাটদের চেয়ে বেশি খরচ করেছে (৭৬ মিলিয়ন ডলার বনাম ৪০ মিলিয়ন ডলার)। সাম্প্রতিক জরিপে লড়াই কঠিন বলে দেখা যাচ্ছে।

রিপাবলিকানরা নর্থ ক্যারোলাইনা ছেড়ে দিয়েছে বলে মনে হচ্ছে, এমনকি ট্রাম্পও ইঙ্গিত দিয়েছেন যে ডেমোক্র্যাটরা জিতবে। গত সপ্তাহে গ্রিনভিলে একটি প্রচারণা সমাবেশে ট্রাম্প সমর্থকদের বলেছিলেন, ডেমোক্র্যাট প্রাক্তন গভর্নর রয় কুপার তাদের পরবর্তী সিনেটর হতে যাচ্ছেন—এটি "পাগলামি"। ২০২৪ সালে ট্রাম্প নর্থ ক্যারোলাইনা ৩ পয়েন্ট ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন, তবে রিপাবলিকান সিনেটর থম টিলিসের অবসর এই বছরের সিনেট নির্বাচনকে উন্মুক্ত প্রতিযোগিতায় পরিণত করেছে।

ট্রাম্প প্রাক্তন রিপাবলিকান ন্যাশনাল কমিটি চেয়ারম্যান মাইকেল হোয়াটলিকে টিলিসের উত্তরসূরি হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন, তবে তিনি কুপারের তহবিল সংগ্রহের সাথে প্রতিযোগিতা করতে পারেননি। নর্থ ক্যারোলাইনা ধরে রাখতে ভারী বিনিয়োগকারী রিপাবলিকান মিত্ররা অন্য রাজ্যের দিকে মনোযোগ সরাতে শুরু করেছেন।

প্রচারণায় মূল্যবৃদ্ধি প্রধান ইস্যু হয়ে উঠেছে, কারণ ইরান যুদ্ধের কারণে ডিজেল ও জ্বালানির দাম বেড়ে যাওয়ায় কৃষকরা সমস্যায় পড়েছেন। পূর্ব নর্থ ক্যারোলাইনায় একটি কমিউনিটি ফুড প্যান্ট্রি পরিচালনাকারী কেলি স্পাইভি আল জাজিরাকে বলেন, ক্রমবর্ধমান মূল্য পরিবারগুলোকে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করছে। তিনি বলেন, "তারা সিদ্ধান্ত নিচ্ছে তারা ওষুধ কিনবে, খাবার কিনবে নাকি কাজে যাওয়ার জন্য ডে-কেয়ারের খরচ দেবে।"

অন্যদিকে হোয়াটলি ট্রাম্পের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত হয়েছেন। ট্রাম্প সমাবেশে সমর্থকদের বলেছিলেন, "আমি চাই আপনারা বেরিয়ে যান এবং ভান করুন আমি টিকিটে আছি, কারণ মূলত আমি আছি।" কুপার ৫০ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেছেন এবং ব্যাংকে ৯ মিলিয়ন ডলার রয়েছে। অক্টোবরের মাঝামাঝি পর্যন্ত হোয়াটলি ১৪ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেছেন এবং হাতে মাত্র ৯০০,০০০ ডলার আছে। সাম্প্রতিক জরিপে কুপার দুই অঙ্কের ব্যবধানে এগিয়ে আছেন।

শ্রমিক ইউনিয়ন এবং শ্রমিক শ্রেণীর সম্প্রদায়ের সাথে দীর্ঘদিনের সম্পর্কযুক্ত ডেমোক্র্যাট শেরোড ব্রাউন শিল্পাঞ্চলীয় রাস্ট বেল্ট রাজ্যে ভোটারদের ফিরে পাওয়ার চেষ্টা করছেন। ব্রাউনের বিরুদ্ধে মার্কিন সিনেটর জন হাস্টেড প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যিনি ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স সিনেট ছেড়ে হোয়াইট হাউসে যাওয়ার পর তার স্থলে নিয়োগ পান। এই বিশেষ নির্বাচনের বিজয়ী ২০২৮ সালে পূর্ণ ছয় বছরের মেয়াদের জন্য আবার ব্যালটে থাকবেন।

রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাটিক বাইরের গোষ্ঠীগুলো এই লড়াইয়ে নয় অঙ্কের অর্থ বিনিয়োগ করেছে; রিপাবলিকানরা ২৩২ মিলিয়ন ডলার এবং ডেমোক্র্যাটরা ১১৮ মিলিয়ন ডলার ঢেলেছে। ১৪ অক্টোবর পর্যন্ত ব্রাউন হাস্টেডের চেয়ে তিনগুণেরও বেশি তহবিল সংগ্রহ করেছেন; তিনি পেয়েছেন ৬৮ মিলিয়ন ডলার, হাস্টেড পেয়েছেন প্রায় ২০ মিলিয়ন ডলার। সাম্প্রতিক জরিপে ব্রাউন তিন থেকে পাঁচ পয়েন্টে এগিয়ে আছেন।

১৯৯৪ সালের পর টেক্সাসে statewide কোনো ডেমোক্র্যাট জয়ী হননি। রাজ্য প্রতিনিধি জেমস তালারিকো সেই ধারা ভাঙতে পারেন। তালারিকোর বিরুদ্ধে রিপাবলিকান অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ২০২৪ সালে ট্রাম্প টেক্সাসে প্রায় ১৪ পয়েন্ট ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন। তবুও রিপাবলিকান বাইরের গোষ্ঠীগুলো এই আসন ধরে রাখতে ইতিমধ্যে ৩০০ মিলিয়ন ডলার খরচ করেছে।