মিশিগানে ডেমোক্র্যাটিক সিনেট প্রার্থী আব্দুল এল-সায়েদ এবং রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী মাইক রজার্সের মধ্যে নির্বাচনী লড়াই জাতীয় ও আন্তর্জাতিক মনোযোগ আকর্ষণ করেছে। এই নির্বাচনের ফলাফল কেবল একটি সিনেট আসনের বাইরে গিয়ে রাজ্য ও জাতির রাজনৈতিক দিক নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

ডিয়ারবর্নের আরব আমেরিকান রাজনৈতিক কর্মী চাদি আব্দুলরাজেক বলেন, সম্প্রতি ডেনমার্ক, সুইডেন, নেদারল্যান্ডস, ফ্রান্স ও যুক্তরাজ্যের সাংবাদিকরা এই নির্বাচন নিয়ে তাঁর সঙ্গে কথা বলেছেন। তিনি বলেন, এই নির্বাচন ট্রাম্পের প্রতিশ্রুতি পূরণ না করার জবাবদিহি করার সুযোগ। ইসলামোফোবিক আক্রমণের শিকার আরব ও মুসলিম সম্প্রদায়ের জন্য এই ভোট অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

আব্দুল এল-সায়েদ ৪২ বছর বয়সী একজন জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ। তিনি ডেট্রয়েট ও ওয়েইন কাউন্টির স্বাস্থ্য বিভাগের নেতৃত্ব দিয়েছেন। মিশিগানের ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী হিসেবে নির্বাচিত হলে তিনি প্রথম মুসলিম মার্কিন সিনেটর হবেন। তিনি ২০১৮ সালে গভর্নর নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন কিন্তু প্রাইমারিতে হেরে যান। তিনি মেডিকেয়ার ফর অল-সহ প্রগতিশীল নীতিগুলো সমর্থন করেন।

মাইক রজার্স ৬৩ বছর বয়সী একজন সাবেক কংগ্রেস সদস্য ও রাজ্য আইনপ্রণেতা। তিনি ২০২৪ সালে সিনেট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে স্বল্প ব্যবধানে হেরে যান। তিনি ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ সহযোগী। রজার্স ট্যাক্স কমানো, অভ্যন্তরীণ জ্বালানি উৎপাদন বৃদ্ধি এবং নিয়ন্ত্রণমুক্তকরণের পক্ষে।

ডেমোক্র্যাটদের জন্য মিশিগান হারানো সিনেট নিয়ন্ত্রণে বাধা হয়ে দাঁড়াবে। বর্তমানে এই আসনটি অবসরপ্রাপ্ত ডেমোক্র্যাট গ্যারি পিটার্সের দখলে। রজার্স জিতলে সুইং রাজ্যটি কমপক্ষে ছয় বছরের জন্য রিপাবলিকানদের হাতে চলে যাবে।

এই নির্বাচন কেবল সিনেটের দলীয় গণিত নয়, বরং সুইং রাজ্যে প্রগতিশীল ধারণার নির্বাচনী গ্রহণযোগ্যতার পরীক্ষা। ইসরায়েলের সমালোচনার মতো অবস্থানগুলো কতটা ভোট টানতে পারে তা এই নির্বাচনে দেখা হবে। এল-সায়েদের জয় ডেমোক্র্যাটিক প্রেসিডেন্ট প্রার্থীদের ২০২৮ সালের প্রচারাভিযানকে প্রভাবিত করতে পারে।

এল-সায়েদের মুসলিম ধর্ম বিশ্বাস নিয়ে রজার্স ও ট্রাম্প প্রায় প্রতিদিন আক্রমণ করেছেন। এই নির্বাচন মিশিগান ও যুক্তরাষ্ট্র একটি মুসলিম সিনেটর গ্রহণ করতে প্রস্তুত কিনা সেই প্রশ্ন তুলেছে। এল-সায়েদ গাজায় ইসরায়েলের গণহত্যার অভিযোগ করেছেন। তিনি ইরান যুদ্ধ ও ইসরায়েলে মার্কিন সহায়তাকে অভ্যন্তরীণ সমস্যার সঙ্গে যুক্ত করেছেন।

ইসরায়েলপন্থী গোষ্ঠী এআইপ্যাক এল-সায়েদকে পরাজিত করতে লক্ষ লক্ষ ডলার ব্যয় করেছে। প্রাইমারিতে প্রতিদ্বন্দ্বী হ্যালি স্টিভেন্সকে ৩০ মিলিয়ন ডলারের বেশি সহায়তা দিয়েছিল এআইপ্যাক। এল-সায়েদ প্রাইমারিতে এই ব্যয় মোকাবিলা করে জয়ী হয়েছিলেন। তবে রজার্স ইসরায়েলের প্রতি নিঃশর্ত সমর্থনের প্রতিশ্রুতি দিয়ে এল-সায়েদের সমালোচনাকে কাজে লাগিয়েছেন।

প্রাইমারিতে হেরে যাওয়া প্রার্থী স্টিভেন্স সাধারণ নির্বাচনে আলোচনায় এসেছেন। তাঁর বাগদত্তা এল-সায়েদের ইসরায়েল সমালোচনার কারণে রজার্সকে সমর্থন দিয়েছেন। শুক্রবার এল-সায়েদ ও ডেমোক্র্যাটিক গোষ্ঠীগুলো স্টিভেন্সের সমালোচনার জবাব দিয়ে বলেন, দলকে সিনেট আসন জয়ে মনোযোগ দিতে হবে।

সাবেক ডেমোক্র্যাটিক আইনপ্রণেতা সিনথিয়া জনসন বলেন, এল-সায়েদের ধর্ম ও জাতিগত পরিচয় নিয়ে নেতিবাচক প্রচারণা এই নির্বাচনকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে। তিনি বলেন, "আমাদের জীবন বাঁচানোর মতো করে ভোট দিতে হবে।"

রজার্স সমর্থক রব কর্টিস বলেন, "এই নির্বাচন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের দেশ, সীমান্ত ও সন্তানদের ভবিষ্যৎ ঝুঁকিতে।"

সাম্প্রতিক জরিপে এল-সায়েদ ৪ থেকে ৭ শতাংশ পয়েন্টে এগিয়ে আছেন। তবে মিশিগানে জরিপ ফলাফল অতীতে নির্ভরযোগ্য ছিল না। কুক পলিটিক্যাল রিপোর্ট এই নির্বাচনকে টস-আপ হিসেবে চিহ্নিত করেছে।

প্রায় ৩০০ মিলিয়ন ডলার ব্যয়ে এই নির্বাচন দেশের সবচেয়ে ব্যয়বহুল সিনেট নির্বাচনগুলোর একটি হয়ে উঠেছে। উভয় দলের পক্ষের পলিটিক্যাল অ্যাকশন কমিটি বিজ্ঞাপনে অর্থ ব্যয় করছে।