গত কয়েক সপ্তাহ ধরে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে ফ্রান্সের জ্বলন্ত ভবন ও বিধ্বস্ত shopping streets-এর ছবি ছড়িয়ে পড়েছে। ‘ফ্রান্স জ্বলছে’, ‘ফ্রান্সে অরাজকতা’, ‘ফ্রান্সে বিশৃঙ্খলা’—এমন শিরোনামে মূলত শিক্ষার উন্নতির দাবিতে peaceful student movement-এর সহিংস দিকটিকে তুলে ধরা হয়েছে। কিন্তু ফ্রান্সের ইতিহাস বলে, সহিংসতা নতুন কিছু নয় এবং এটি কেবল বিক্ষোভকারীদের কাজ নয়।

‘সহিংসতা’ শব্দটির ব্যবহার আজ indiscriminate। একটি ভাঙা দোকানের জানালা, পুলিশের আঘাতে আহত বিক্ষোভকারী, আগুনে পোড়া গাড়ি বা নিরস্ত্র জনতার ওপর গুলি—সবকিছুকে একইভাবে সহিংসতা বলা হচ্ছে। এতে বস্তুগত ক্ষতি ও মানুষের ওপর আক্রমণ, বিদ্রোহ ও তার দমনকে একই مستوى-এ রাখা হচ্ছে।

ব্রাজিলীয় আর্চবিশপ ডম হেলডার ক্যামারা তিন ধরনের সহিংসতার কথা বলেছিলেন: প্রথমত, অন্যায়ের সহিংসতা যা মানুষকে নিপীড়ন করে; দ্বিতীয়ত, সেই অন্যায়ের বিরুদ্ধে বিদ্রোহের সহিংসতা; এবং তৃতীয়ত, বিদ্রোহ দমনের সহিংসতা। আমি আরেকটি সহিংসতা যোগ করব: বৈষম্য, প্রান্তিকতা, সামাজিক অপমান ও অনিশ্চিত জীবনের সহিংসতা। একটি সমাজব্যবস্থা আপাত শান্ত থাকলেও সহিংস হতে পারে।

ফরাসি ইতিহাস স্মরণ করিয়ে দেয়, বিদ্রোহ, সেই বিদ্রোহের জন্ম দেওয়া অন্যায় এবং তার জবাবে দমন—এগুলো প্রায়ই একসূত্রে গাঁথা। ১৭৮৯ সালের ১৪ জুলাই বাস্তিল দুর্গ দখল তার একটি বিখ্যাত উদাহরণ। সে সময় বিপ্লবীরা স্বৈরাচারী রাজতন্ত্রের বিরুদ্ধে সশস্ত্র বিদ্রোহে অংশ নেয় এবং দুর্গটিকে সেই শোষণের প্রতীক হিসেবে দেখে। দুর্গ রক্ষীরা আক্রমণকারীদের ওপর গুলি চালালে প্রায় ১০০ জন নিহত হন। দুর্গের গভর্নর বার্নার্ড-রেনে জর্দান দে লনে-কে হত্যা করে তার মাথা শূলে গেঁথে রাস্তায় প্রদর্শন করা হয়।

পরবর্তী সপ্তাহগুলোতে কৃষকরা অভিজাতদের সম্পত্তি দখল করে, লুটপাট চালায় এবং সামন্ততান্ত্রিক অধিকারের দলিলপত্র জ্বালিয়ে দেয়। এই দলিলগুলোই ছিল কৃষকদের ওপর সামন্ততান্ত্রিক শোষণের প্রতীক। ১৭৯২ সালের ১০ আগস্ট বিপ্লবীরা রাজপ্রাসাদ তুইলেরি দখল করলে শত শত সুইস গার্ড নিহত হন। সেপ্টেম্বরে বিদেশি আক্রমণের ভয়ে আতঙ্কিত জনতা এক হাজারেরও বেশি বন্দিকে হত্যা করে, যাদের মধ্যে ক্যাথলিক পুরোহিত ও সাধারণ অপরাধে গ্রেপ্তারকৃতরা ছিলেন।

জনতার এই ক্ষোভের মূল ছিল ancien regime-এর ব্যবস্থাগত সহিংসতা: জন্মগত বিশেষাধিকার, সামন্ততান্ত্রিক নিপীড়ন, কর বৈষম্য, বলপ্রয়োগে স্বেচ্ছাচারিতা ও দমন। জনসাধারণের সহিংসতাকে শোষণভিত্তিক সমাজব্যবস্থার সহিংসতা থেকে আলাদা করা যায় না।

ঊনবিংশ শতাব্দীতেও ক্ষমতাসীনদের প্রতি ভয় ও ক্ষোভ সম্মিলিত সহিংসতাকে উসকে দিয়েছে। ১৮৩১ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্যারিসে ধর্মবিরোধী জনতা আর্চবিশপের প্রাসাদ লুট করে এবং এর আসবাবপত্র ধ্বংস করে। ১৮৭১ সালে ফ্রাঙ্কো-প্রুশিয়ান যুদ্ধে ফ্রান্সের পরাজয়ের পর হাজার হাজার অসন্তুষ্ট প্যারিসবাসী বিদ্রোহ করে প্যারিস কমিউন প্রতিষ্ঠা করে। তারা জিম্মি নেয় যাতে ভার্সাই সরকার গোলাবর্ষণ বন্ধ করে। ‘রক্তাক্ত সপ্তাহে’ ভার্সাই সেনাবাহিনী হাজার হাজার প্যারিসবাসীকে হত্যা করে এবং জিম্মিদের হত্যাও ঘটে।

সামাজিক সহিংসতা সবসময় বিদ্রোহ ও দমনের ভয়াবহ রূপ নেয়নি। এটি শ্রমিক আন্দোলন, কারখানা, যন্ত্রপাতি ও মালিকদের প্রতিনিধিদের লক্ষ্য করেও প্রকাশ পেয়েছে। ১৮৮৬ সালের ২৬ জানুয়ারি দেকাজভিলে খনি কর্তৃপক্ষের উপপরিচালক প্রকৌশলী জুলে ভাত্রাঁ-কে শ্রমিকরা পিটিয়ে জানালা থেকে ফেলে হত্যা করে। তাঁর নাম থেকেই ‘ভাত্রিনাদ’ শব্দের জন্ম—যার অর্থ মালিক বা বসকে হত্যা। ১৯০৩ সালে আরমঁতিয়ের-এ বস্ত্র ধর্মঘট দোকান লুটপাটে রূপ নেয়। তিন বছর পর লিমোজ-এ বিক্ষোভকারীরা কারখানার গেট ভেঙে চীনামাটির পণ্য ধ্বংস করে, দুটি বন্দুকের দোকান লুট করে এবং এক পরিচালকের বাড়ির বাইরে বিস্ফোরক দিয়ে হামলা চালায়।

১৯৬৮ সালে বিশ্ববিদ্যালয়ের উন্নতির দাবিতে ছাত্রদের বিক্ষোভ সমাজব্যাপী আন্দোলনে রূপ নেয়, লক্ষ লক্ষ শ্রমিক ধর্মঘটে যোগ দেয়। প্যারিসের ল্যাটিন কোয়ার্টারে ব্যারিকেডের সঙ্গে উল্টে দেওয়া ও জ্বালানো গাড়ি, পাথর নিক্ষেপ ও মলোটভ ককটেল ব্যবহারের ঘটনা ঘটে। নঁতে সুদ এভিয়েশন-এর পরিচালককে কারখানায় কয়েক দিন আটকে রাখা হয়।

পরবর্তী বছরগুলোতে শিল্পধ্বংসের প্রক্রিয়া শ্রমিকদের আবার অনিশ্চয়তায় ফেলে এবং নতুন শ্রমিক আন্দোলনের জন্ম দেয়। ১৯৭৯ সালে লংভি ও দেনাঁ-এর ইস্পাতশ্রমিকরা ব্যাপক ছাঁটাইয়ের প্রতিবাদে বিক্ষোভে নামে, যেখানে ব্রি-এর উপ-প্রিফেকচারে দরজা ভাঙা, ফাইল ছড়িয়ে দেওয়া, গাড়ি জ্বালানো ও দোকানের জানালা ভাঙার ঘটনা ঘটে। ২০০৯ সালে ক্লেরোয়া-তে কন্টিনেন্টাল কারখানা বন্ধের ঘোষণার পর কর্মীরা কোম্পিয়েন-এর উপ-প্রিফেকচার লুট করে। ২০১৫ সালে এয়ার ফ্রান্স-এ ছাঁটাইবিরোধী বিক্ষোভে দুই নির্বাহীকে আক্রমণ করা হয়।

২০১৬ সালে শ্রম আইন সংস্কারের বিরুদ্ধে বিক্ষোভে দোকানের সামনের অংশ ভাঙা হয় ও পুলিশের গাড়ি আক্রমণের শিকার হয়। দুই বছর পর ‘ইয়েলো ভেস্ট’ আন্দোলনে অর্থনৈতিক দাবিতে এমন কর্মকাণ্ড ব্যাপকভাবে দৃশ্যমান হয়। ২০১৮ সালের ডিসেম্বরে আর্ক দে ত্রিয়োঁফে-তে ভাঙচুর ও দোকান লুট হয়। তবে এই আন্দোলনে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর হাতে অনেক বিক্ষোভকারী গুরুতর আহত হন।

কৃষক ও জেলেদের আন্দোলনও রাষ্ট্রীয় প্রতিনিধি ও সরকারি ভবন লক্ষ্য করে নাটকীয় বিক্ষোভের জন্ম দিয়েছে। ১৯৯৪ সালে জেলেদের বিক্ষোভ পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে রূপ নেয় এবং আগুনে ব্রিটানির парламент ভবন বিধ্বস্ত হয়। ১৯৯৯ সালে কৃষকরা পরিবেশমন্ত্রী দমিনিক ভোয়ানের কার্যালয় লুট করে।

সব সম্মিলিত সহিংসতা সংগঠিত আন্দোলনের মধ্যেই ঘটে না। কিছু কিছু ঘটে মর্মান্তিক ঘটনার পর, যা সঞ্চিত ক্ষোভ ও সামাজিক উত্তেজনাকে প্রকাশ করে। ২০০৫ সালে জায়েদ বেন্না ও বুনা ত্রাওরের মৃত্যুর পর প্যারিসের শ্রমিক শ্রেণির এলাকায় বিক্ষোভে হাজার হাজার গাড়ি জ্বালানো ও সরকারি ভবনে হামলা হয়। ১৮ বছর পর নঁতের-এ পুলিশের গুলিতে নাহেল মেরজুক নিহতের পর গাড়ি ও দোকানে হামলা হয়।

এই দীর্ঘ ইতিহাস শিক্ষা দেয়, জনসাধারণের সহিংসতা নতুন বা একরূপ নয়। সামন্ততান্ত্রিক দলিল পোড়ানো থেকে কারখানার যন্ত্র ধ্বংস, পুলিশ প্রিফেকচার লুট বা দোকানে আগুন দেওয়া—এসবের লক্ষ্য ভিন্ন হতে পারে। কিন্তু বস্তুগত ধ্বংস প্রায়ই বধির বা অন্যায় ক্ষমতার প্রতীককে লক্ষ্য করে রাজনৈতিক ভাষা হিসেবে ব্যবহৃত হয়।

সবচেয়ে নাটকীয় কর্মকাণ্ড সাধারণত সংখ্যালঘুদের দ্বারা সংঘটিত হয় এবং তা দিয়ে মূলত শান্তিপূর্ণ আন্দোলনকে সংজ্ঞায়িত করা যায় না। তাছাড়া বিক্ষোভকারীদের কর্মকাণ্ড সমাজের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত সহিংসতাকে আড়াল করা উচিত নয়। তাই আজ ফ্রান্সে সহিংসতা হঠাৎ দেখা দিয়েছে বলে দাবি করা এই রাজনৈতিক ও সামাজিক ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশকে ভুল বোঝারই নামান্তর।

এই লেখায় প্রকাশিত মতামত লেখকের নিজস্ব এবং এটি আল জাজিরার সম্পাদকীয় অবস্থানকে প্রতিফলিত করে না।