পোশাক শ্রমিকদের ন্যূনতম মজুরি পুনর্বিবেচনার জন্য বাংলাদেশ একটি নতুন মজুরি বোর্ড গঠন করেছে। এই পদক্ষেপটি এমন এক বিক্ষোভ আন্দোলনকে শান্ত করার প্রচেষ্টার অংশ, যা গুরুত্বপূর্ণ শিল্পাঞ্চলগুলোতে ব্যাঘাত সৃষ্টি করেছে।

রোববার এই ঘোষণা দেওয়া হলেও রাজধানী ঢাকার আশপাশে হাজার হাজার শ্রমিক উচ্চ মজুরির দাবিতে বিক্ষোভ চালিয়ে যাচ্ছেন। পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষের খবর পাওয়া গেছে, যেখানে পুলিশ টিয়ার গ্যাস ও সাউন্ড গ্রেনেড নিক্ষেপ করেছে।

পোশাক খাত বাংলাদেশের রপ্তানিনির্ভর অর্থনীতির মূল ভিত্তি, যা লক্ষ লক্ষ শ্রমিকের কর্মসংস্থান সৃষ্টি করে এবং দেশের বৈদেশিক আয়ের বড় অংশ জোগান দেয়।

শ্রমিকরা ন্যূনতম মাসিক মজুরি ৩০,০০০ টাকা (২৪২ ডলার) দাবি করছেন, যা বর্তমান মজুরি ১২,৫০০ টাকা (১০১ ডলার)-এর দ্বিগুণেরও বেশি। তারা বলছেন, খাদ্য, বাসস্থান, পরিবহন ও স্বাস্থ্যসেবার ক্রমবর্ধমান ব্যয় তাদের ক্রয়ক্ষমতা তীব্রভাবে হ্রাস করেছে।

ছয় সদস্যের এই বোর্ডে সরকার, শ্রমিক ও কারখানা মালিকদের প্রতিনিধি থাকবেন এবং নতুন ন্যূনতম মজুরি নির্ধারণের দায়িত্ব তাদের।

শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা এম সাখাওয়াত হোসেন চৌধুরী সাংবাদিকদের বলেন, “মজুরি বোর্ড গঠনের বিষয়টি সমাধান হয়েছে। এখন আর কোনো সমস্যা থাকবে না।” তিনি আরও বলেন, “শ্রমিকদের কাজে ফিরে যাওয়া উচিত এবং স্বাভাবিকভাবে কাজ করা উচিত।”

শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী সতর্ক করে বলেন, দীর্ঘস্থায়ী কারখানা বন্ধ ও উৎপাদন ব্যাঘাত রপ্তানি চালান এবং আন্তর্জাতিক ক্রেতাদের পেমেন্ট বিলম্বিত করতে পারে, যা উৎপাদক ও শ্রমিক উভয়ের জন্য আরও অসুবিধা সৃষ্টি করবে।

আশুলিয়া শিল্প পুলিশের সুপারিনটেনডেন্ট মোহাম্মদ মমিনুল ইসলাম ভূঁইয়ার মতে, শনিবার বিক্ষোভ শুরু হয় এবং এর ফলে ঢাকার উপকণ্ঠে প্রায় ৩০টি পোশাক কারখানা ছুটি ঘোষণা করে।

পুলিশ জানিয়েছে, আশুলিয়ায় শ্রমিক ও পুলিশের মধ্যে সংঘর্ষে পুলিশ সদস্যসহ বেশ কয়েকজন আহত হয়েছেন।

বাংলাদেশের পোশাক শিল্প চীনের পরে বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম, যা মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) প্রায় ১০ শতাংশ অবদান রাখে।

তবে উৎপাদকরা বলছেন, খাতটি ক্রমবর্ধমান চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি, যার মধ্যে রয়েছে উৎপাদন ব্যয় বৃদ্ধি, মাঝে মাঝে গ্যাস ও বিদ্যুৎ সংকট এবং মধ্যপ্রাচ্যে মার্কিন-ইসরায়েল-ইরান যুদ্ধ-সংক্রান্ত উত্তেজনার কারণে জ্বালানি বাজারে অনিশ্চয়তা।