অস্ট্রেলিয়ার স্বতন্ত্র আইনপ্রণেতা হেলেন হেইন্সকে তার অফিসের বাইরে গাড়ি চাপা দেওয়া হয়েছে। এ ঘটনায় তিনি আশঙ্কাজনক অবস্থায় হাসপাতালে চিকিৎসাধীন। প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ এটিকে ইচ্ছাকৃত হামলা বলে অভিহিত করেছেন।

সোমবার জাতীয় সম্প্রচারমাধ্যম এবিসিকে আলবানিজ বলেন, "এটি কোনো দুর্ঘটনা ছিল না। এটি একটি ইচ্ছাকৃত কাজ।" তিনি বলেন, "আমাদের সবাই হেলেন, তার পরিবার, বন্ধুবান্ধব, দল এবং সম্প্রদায়ের সাথে আছি। আমরা তার সম্পূর্ণ সুস্থতার জন্য প্রার্থনা করছি।"

পুলিশ জানিয়েছে, মেলবোর্নের প্রায় ২০০ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে ওয়াঙ্গারাট্টায় তার অফিসের বাইরে একটি টয়োটা ল্যান্ড ক্রুজার এসইউভি হেইন্সকে ধাক্কা দেয়। ভিক্টোরিয়া পুলিশের исполняющий обязанности সুপারিনটেনডেন্ট অ্যাশলি মেসন বলেন, ৬৫ বছর বয়সী হেইন্স "গুরুতর আহত হয়েছেন"। তবে অস্ট্রেলিয়ার পুলিশি রীতি অনুযায়ী তিনি ভুক্তভোগীর নাম প্রকাশ করেননি।

মেসন আরও জানান, সাধারণ মানুষ ৪৩ বছর বয়সী এক পুরুষ চালককে আটক করে পুলিশের হাতে তুলে দেয়। তার গাড়ি থেকে একটি ছুরি উদ্ধার করা হয়েছে।

এই হামলার ঘটনা এমন সময় ঘটল যখন ফেডারেল পুলিশ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দেশের রাজনীতিবিদদের বিরুদ্ধে হুমকি ও অপব্যবহারের ক্রমবর্ধমান প্রবণতা নথিভুক্ত করেছে। ঐতিহাসিকভাবে রাজনীতিবিদরা জনসাধারণের জন্য সহজলভ্য এবং সাধারণত নিরাপত্তা ছাড়াই নিজেদের কাজ করেন।

সোমবার আলবানিজ বলেন, "সাম্প্রতিক সময়ে পরিস্থিতির উত্তাপ বেড়েছে।" তিনি বলেন, "আমি গণমাধ্যমের লোকদের কাছে এই উদ্বেগ প্রকাশ করেছি। যদি আপনি যে কারও সোশ্যাল মিডিয়া ফিড এবং মন্তব্যগুলো দেখেন, লোকেরা এমন কথা বলে যা তারা মুখোমুখি কখনও বলত না।"

প্রধানমন্ত্রী বলেন, হামলাকারীর উদ্দেশ্য এখনও অজানা এবং অস্ট্রেলিয়ার সন্ত্রাসবিরোধী স্কোয়াড সক্রিয় করা হয়েছে। আলবানিজ হেইন্সের প্রশংসা করে তাকে "অবিশ্বাস্যরকম পরিশ্রমী" বলে বর্ণনা করেন।

তিনি বলেন, "তিনি অত্যন্ত বুদ্ধিমতী, কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, তিনি একজন সম্পূর্ণ ভদ্র মানুষ।"

হেইন্সের পরিবার একটি বিবৃতি জারি করেছে তবে আর কোনো মন্তব্য করবে না বলে জানিয়েছে এবং জনসাধারণ ও গণমাধ্যমের কাছে তাদের গোপনীয়তা রক্ষার অনুরোধ করেছে। বিবৃতিতে বলা হয়, "আজ বিকেলে আমাদের প্রিয় হেলেন তার ওয়াঙ্গারাট্টা নির্বাচনী অফিসের বাইরে একটি ঘটনায় জড়িত হন এবং চিকিৎসা সেবা নিচ্ছেন।"

"আমরা পাশে থাকা লোকদের দ্রুত সহায়তা এবং তার চিকিৎসায় নিয়োজিত স্বাস্থ্যকর্মী এবং পুলিশের সাড়াদানের জন্য ধন্যবাদ জানাই।"

হেইন্স ২০১৯ সালে সংসদে প্রবেশ করেন। এর আগে তিনি নার্স ও মিডওয়াইফ হিসেবে কাজ করেন। জলবায়ু কর্মকাণ্ডে সমর্থনসহ বিভিন্ন অবস্থানের জন্য তিনি পরিচিতি পান। রাজনীতিতে স্বচ্ছতা বাড়ানো এবং দুর্নীতি দমনে তার প্রচেষ্টার জন্য তাকে ব্যাপকভাবে প্রশংসা করা হয়।