বিশ্বকাপ শুরুর ছয় মাস আগে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে দেওয়া ফিফা শান্তি পুরস্কার এখন বাতিলের পথে। যদি এটি বাতিল হয়, তাহলে ট্রাম্পই হবেন এই পুরস্কারের প্রথম ও একমাত্র বিজয়ী।

গত বছর ওয়াশিংটন ডিসিতে বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ড্র অনুষ্ঠানে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো ট্রাম্পকে এই পুরস্কার তুলে দেন। কিন্তু এক বছরের কম সময়ের মধ্যে ফিফা কাউন্সিলের একাধিক সদস্য পুরস্কারটির যথার্থতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন এবং এটি বাতিলসহ পরিবর্তনের দাবি জানিয়েছেন।

এই সমালোচনা এমন সময়ে এসেছে যখন ইনফান্তিনো বিশ্বকাপ বাণিজ্যিকীকরণের পরিকল্পনা নিয়ে তীব্র সমালোচনার মুখে আছেন। এই পরিকল্পনার কারণে তার পদত্যাগের দাবিও উঠেছে।

গত ৫ নভেম্বর ফুটবলের বিশ্ব নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা ‘ফিফা শান্তি পুরস্কার – ফুটবল ইউনাইটস দ্য ওয়ার্ল্ড’ নামে একটি নতুন বার্ষিক পুরস্কার ঘোষণা করে। ফিফা জানায়, এই পুরস্কার ‘শান্তির জন্য অসাধারণ ও ব্যতিক্রমী পদক্ষেপ গ্রহণকারী ব্যক্তিদের’ পুরস্কৃত করার জন্য তৈরি করা হয়েছে। এক মাস পর ট্রাম্প এই পুরস্কারের প্রথম প্রাপক হন।

নোবেল শান্তি পুরস্কার জিততে না পারলেও ট্রাম্প এই পুরস্কারের প্রবল প্রত্যাশী ছিলেন। পুরস্কার পাওয়ার পর তিনি ফিফাকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, এটি ‘আমার জীবনের অন্যতম বড় সম্মান’।

ট্রাম্প ও ইনফান্তিনো ঘনিষ্ঠ মিত্র। ফিফা প্রধান স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন যে তিনি মনে করেন, গাজায় ইসরায়েলের গণহত্যামূলক যুদ্ধে যুদ্ধবিরতি প্রতিষ্ঠার প্রচেষ্টার জন্য ট্রাম্পের নোবেল শান্তি পুরস্কার পাওয়া উচিত ছিল। ওয়াশিংটন ডিসির কেনেডি সেন্টারে আয়োজিত জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠানে ইনফান্তিনো বলেন, ‘এটি আপনার পুরস্কার। এটি আপনার শান্তি পুরস্কার।’

ইনফান্তিনো বারবার ফুটবলকে বিশ্বের ঐক্যের প্রতীক হিসেবে উল্লেখ করেছেন, কিন্তু এই পুরস্কার ফিফার ঐতিহ্যবাহী ক্রীড়া-কেন্দ্রিক ভূমিকা থেকে সরে আসার ইঙ্গিত দেয়। সমালোচকরা উল্লেখ করেন যে, ট্রাম্পকে এই পুরস্কার দেওয়ার ২৪ ঘণ্টারও কম সময় আগে ক্যারিবিয়ানে মার্কিন প্রশাসনের একটি প্রাণঘাতী বিমান হামলা চালায়। দুই মাস পর যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করে, তেহরানে সর্বোচ্চ নেতা আলী খামেনিকে হত্যা করে এবং দেশটির পারমাণবিক ও সামরিক স্থাপনায় হামলা চালায়।

ব্রিটিশ গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, বৃহস্পতিবার সুইজারল্যান্ডের জুরিখে অনুষ্ঠিত ফিফা কাউন্সিলের বৈঠকে কয়েকটি সদস্য দেশ এই পুরস্কার বন্ধের দাবি জানায়। অন্যরা পুরস্কারটি আর রাজনীতিবিদদের দেওয়া না করার আহ্বান জানান।

ফলে ফিফার ২২ সদস্যের ফুটবল সোশ্যাল রেসপন্সিবিলিটি কমিটিকে পুরস্কারের যথার্থতা মূল্যায়নের দায়িত্ব দেওয়া হয়। কমিটি ১৬ ডিসেম্বর কাতারের দোহায় পরবর্তী কাউন্সিল বৈঠকের আগে সুপারিশ পেশ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

ফিফার ভাইস প্রেসিডেন্ট এবং ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ডেবি হিউইট কাউন্সিল ব্রিফিংয়ে সাংবাদিকদের বলেন, কমিটি ‘প্রথমত বিবেচনা করবে শান্তি পুরস্কারটি কীভাবে এলো, এটি آیا হওয়া উচিত ছিল, এটি যেভাবে দেওয়া হয়েছে তা ঠিক ছিল কি না, কে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে এবং এটি বাতিল করা উচিত কি না বা সংস্কার করা উচিত কি না’।

আল জাজিরা মন্তব্যের জন্য ফিফার সাথে যোগাযোগ করলে ইনফান্তিনোর বক্তব্যের প্রতি ইঙ্গিত করা হয়: ‘ফিফা শান্তি পুরস্কারের বিষয়ে সিদ্ধান্ত হয়েছে যে ফুটবল সোশ্যাল রেসপন্সিবিলিটি কমিটি এটি বিশ্লেষণ করবে, প্রস্তাব দেবে এবং পরবর্তী ফিফা কাউন্সিল বৈঠকে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।’

অক্টোবরে নরওয়েজিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এনএফএফ) সাম্প্রতিক তিনটি বিষয়ে ফিফা কমিটির কাছে সমান্তরাল আবেদন করে, যার একটি ছিল ফিফা শান্তি পুরস্কার প্রদান সংক্রান্ত। এনএফএফ এক বিবৃতিতে বলে, ‘উদ্দেশ্য হলো এই বিষয়গুলো আনুষ্ঠানিকভাবে সংশ্লিষ্ট সংস্থার কাছে তুলে ধরা, সেগুলো পরীক্ষা করা, প্রাসঙ্গিক প্রমাণ সংগ্রহ করা এবং সিদ্ধান্তের জবাবদিহি নিশ্চিত করা।’

এনএফএফ বারবার এই পুরস্কার নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে এবং এপ্রিলে এর সভাপতি লিসে ক্লাভেনেস বলেন, ফিফার রাজনীতিতে জড়িয়ে পড়া এড়াতে শান্তি পুরস্কার বাতিল করা উচিত। তিনি বলেন, ‘আমরা এটি বিলুপ্ত দেখতে চাই। আমাদের মনে হয় না এই ধরনের পুরস্কার দেওয়া ফিফার ম্যান্ডেটের অংশ। আমরা মনে করি নোবেল ইনস্টিটিউট ইতিমধ্যেই স্বাধীনভাবে এই কাজ করে।’

এর আগে মানবাধিকার সংস্থা ফেয়ারস্কয়ার ফিফা এথিক্স কমিটির কাছে অভিযোগ দায়ের করে, ট্রাম্পকে সমর্থন করে ইনফান্তিনো নিরপেক্ষতার দায়িত্ব ভঙ্গ করেছেন।

এই সমালোচনা শুধু ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনগুলোর মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। এপ্রিলের শেষ দিকে অস্ট্রেলিয়ার মিডফিল্ডার জ্যাকসন আরভিন বলেন, ফিফা শান্তি পুরস্কার দেওয়ার মাধ্যমে ফুটবলের সুনাম ক্ষুণ্ণ হয়েছে এবং তিনি ফিফাকে মানবাধিকার নীতির প্রতি উপহাস করার অভিযোগ করেন।

রয়টার্সকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আরভিন বলেন, ‘একটি সংস্থা হিসেবে আপনাকে বলতেই হবে যে এই শান্তি পুরস্কার দেওয়ার মতো সিদ্ধান্ত তাদের মানবাধিকার সনদ এবং ফুটবলকে বিশ্বব্যাপী ভালো ও ইতিবাচক পরিবর্তনের শক্তি হিসেবে ব্যবহারের প্রচেষ্টাকে উপহাস করে। এই ধরনের সিদ্ধান্ত আমাদের পিছিয়ে নিয়ে যায়, বিশেষ করে শীর্ষ পর্যায়ে যেখানে ফুটবল সমাজ ও তৃণমূল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ছে।’

গাজায় ইসরায়েলের গণহত্যামূলক যুদ্ধের কারণে বিশ্ব ফুটবল থেকে ইসরায়েলকে বহিষ্কারের দাবিতে প্রচারণা চালানো জাতিসংঘের সাবেক কর্মকর্তা ক্রেইগ মোখিবার ট্রাম্পকে পুরস্কার দেওয়াকে ‘সত্যিই লজ্জাজনক ঘটনা’ বলে অভিহিত করেছেন।

ইনফান্তিনো ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে অস্বীকার করেছেন এই যুক্তিতে যে ফুটবল ‘ভূ-রাজনৈতিক সমস্যার সমাধান করতে পারে না’। মোখিবার আল জাজিরাকে বলেন, ‘ফিলিস্তিনে গণহত্যায় দুই বছরের ফিফার সংশ্লিষ্টতায় সন্তুষ্ট না হয়ে ইনফান্তিনো ও তার দোসররা ডোনাল্ড ট্রাম্পের আনুকূল্য পাওয়ার জন্য একটি নতুন “শান্তি পুরস্কার” উদ্ভাবন করেছে।’ তিনি যোগ করেন, এই পুরস্কার ট্রাম্পের ইসরায়েল সমর্থনের ‘লজ্জাজনক রেকর্ড’, ক্যারিবিয়ান সাগরে জাহাজে তার প্রাণঘাতী হামলা এবং যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরে ‘মানবাধিকারের চরম লঙ্ঘন’কে আড়াল করার লক্ষ্যেও দেওয়া হয়েছে।

ফিফা শান্তি পুরস্কার নিয়ে এই সমালোচনা সম্প্রতি ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে ওঠা ক্ষোভের পরিপ্রেক্ষিতে এসেছে। জুলাইয়ের শেষ দিকে ইনফান্তিনো বিশ্বকাপের মতো ফিফার প্রিমিয়াম প্রতিযোগিতাগুলো বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের জন্য উন্মুক্ত করার ইচ্ছা প্রকাশ করেন। ব্যাপক সমালোচনার মুখে এই পরিকল্পনা শেষ পর্যন্ত পরিত্যক্ত হয়, যেখানে ইউরোপীয় ফুটবল সংস্থা উয়েফা, এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন এবং কনকাকাফের নেতৃত্বে বিদ্রোহ দেখা যায়।

ইনফান্তিনো ২০১৬ সাল থেকে ফিফার নেতৃত্ব দিচ্ছেন এবং বিশ্বকাপের ২০ শতাংশ বাণিজ্যিক শেয়ার বিক্রির ৪২০ কোটি ডলারের পরিকল্পনার পর তার পদত্যাগের দাবি সত্ত্বেও তিনি মার্চে পুনর্নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।