ভেনেজুয়েলার সাবেক প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো এবং তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেস বৃহস্পতিবার নিউইয়র্কের একটি আদালতে হাজির হয়ে নির্যাতনের ষড়যন্ত্রের নতুন অভিযোগে নিজেদের নির্দোষ দাবি করেছেন। গত সপ্তাহে মার্কিন সরকার তাদের বিরুদ্ধে এই নতুন অভিযোগ যুক্ত করে। এর আগে মাদুরোর বিরুদ্ধে মাদক সন্ত্রাসবাদ, মাদক পাচার ও অস্ত্র-সংক্রান্ত অভিযোগ আনা হয়েছিল।

গত জানুয়ারিতে মার্কিন সামরিক অভিযানে মাদুরো ও ফ্লোরেসকে আটক করা হয় এবং এরপর তাদের নিউইয়র্কে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে তারা বর্তমানে কারাগারে রয়েছেন। দম্পতি সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং সার্বভৌম অনাক্রম্যতার ভিত্তিতে মামলা খারিজের আবেদন জানিয়েছেন। তাদের বিচার ২০২৭ সালের জুনে শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।

গত সপ্তাহের নতুন অভিযোগপত্রে সরকারি কৌঁসুলিরা অভিযোগ করেছেন যে মাদুরো ও ফ্লোরেস একটি সহিংস দমন ব্যবস্থা তৈরি ও পরিচালনা করেছেন, যেখানে হাজার হাজার ভেনেজুয়েলীয়কে হত্যা, হয়রানি ও নির্যাতন করা হয়েছে। অভিযোগপত্রে নির্যাতনের পদ্ধতিগুলোর মধ্যে রয়েছে বৈদ্যুতিক শক, শ্বাসরোধ, ধর্ষণ, জোরপূর্বক নগ্নতা, দীর্ঘমেয়াদী বিচ্ছিন্নতা, অনাহার, শাস্তি কক্ষ এবং মানসিক নির্যাতন।

আদালতে মাদুরো স্পেনীয় ভাষায় অনুবাদকের মাধ্যমে বলেন, তিনি তার বিরুদ্ধে আনা মিথ্যা অভিযোগ ও মিথ্যা সাক্ষ্য প্রত্যাখ্যান করেন। তিনি বলেন, আমি এই নথিটি সম্পূর্ণভাবে প্রত্যাখ্যান করছি। বিচারক অ্যালভিন হেলারস্টাইন মাদুরোর কথা থামিয়ে দেন এবং ঘোষণা করেন যে আদালত মাদুরোর পক্ষ থেকে নির্দোষ দাবি নথিভুক্ত করবে।

ফ্লোরেস অনুবাদকের মাধ্যমে বলেন, আমি সম্পূর্ণ নির্দোষ। আমি দোষী নই। মাদুরো ও ফ্লোরেসকে বেইজ রঙের জেল পোশাকে দেখা যায় এবং ব্রুকলিনে আটক থাকার সময় তাদের ওজন কমে গেছে বলে মনে হয়।

অভিযোগপত্রে আরও বলা হয়, মার্কিন সরকার মাদুরোর বিরুদ্ধে নির্দিষ্ট ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে নির্যাতনের অনুমোদন দেওয়ার অভিযোগ এনেছে এবং মার্কিন নাগরিকদের এই ব্যবস্থার অধীনে নির্যাতন করা হয়েছে বলেও অভিযোগ করেছে। কৌঁসুলিরা আগেই মাদুরো, তার স্ত্রী ও ছেলে এবং তাদের সহযোগীদের বিরুদ্ধে কোকেইন পাচারের ষড়যন্ত্রে জড়িত থাকার এবং সন্ত্রাসী গোষ্ঠী হিসেবে চিহ্নিত কার্টেলের সঙ্গে অংশীদারিত্বের অভিযোগ এনেছেন।

মাদুরো আগে এই অভিযোগগুলোকে ভেনেজুয়েলার সমৃদ্ধ তেল সম্পদে প্রবেশের জন্য সাম্রাজ্যবাদী পরিকল্পনা বাস্তবায়নের হাতিয়ার বলে অভিহিত করেছিলেন। তিনি ও তার স্ত্রীর আইনজীবীরা যুক্তি দিয়েছেন যে মাদুরো একটি সার্বভৌম দেশের নেতা এবং তাই তিনি বিচার থেকে অনাক্রম্য। তারা দাবি করেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাকে জোরপূর্বক ধরে নিয়ে যাওয়া বেআইনি।

ফ্লোরেস বিচারের অপেক্ষায় জামিনে মুক্তির জন্য একজন বিচারকের কাছে আবেদন করেছিলেন, কিন্তু তা ব্যর্থ হয়। তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে ব্রুকলিনের কুখ্যাত মেট্রোপলিটন ডিটেনশন সেন্টারে আটক থাকার সময় তার হৃদরোগসহ অন্যান্য স্বাস্থ্য সমস্যা রয়েছে।